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ANIMAUX DE L’ANCIEN CONTINENT. 
laient alcos^, et ces alcos s’attachent à leurs maîtres et ont à peu près aussi 
le naturel du chien. Si l’on en croit le P. Charlevoix qui sur cet article 
ne cite pas ses garants, « les goschis de Saint-Domingue étaient de petits 
« chiens muets qui servaient d’amusement aux dames -, on s’en servait 
« aussi à la chasse pour éventer d’autres animaux ; ils étaient bons ® à 
« manger, et furent d’une grande ressource dans les premières famines 
« que les Espagnols essuyèrent : l’espèce aurait manqué dans Pile, si on n’y 
« en avait pas apporté de plusieurs endroits du continent. Il y en avait de 
« plusieurs sortes : les uns avaient la peau tout à fait lisse, d’autres avaient 
« tout le corps couvert d’une laine fort douce : le plus grand nombre 
« n’avait qu’une espèce de duvet fort tendre et fort rare; la même variété 
« de couleurs qui se voit parmi nos chiens se rencontrait aussi dans ceux- 
c( là, et plus grande encore, parce que toutes les couleurs s’y trouvaient, et 
« même les plus vives. » Si l’espèce des goschis a jamais existé avec ces 
singularités que lui attribue le P. Charlevoix, pourquoi les autres auteurs 
n’en font-ils pas mention? et pourquoi ces animaux qui, selon lui , étaient 
répandus non-seulement dans l’île de Saint-Domingue, mais en plusieurs 
endroits du continent, ne subsistent-ils plus aujourd’hui? ou plutôt, s’ils 
subsistent, comment ont-ils perdu toutes ces belles singularités? Il est vrai- 
semblable que le goschis du P. Charlevoix, dont il dit n’avoir trouvé le 
nom que dans le P. Pers, est le gosqués de Garcilasso; il se peut aussi 
que le gosqués de Saint-Domingue et l’alco du Pérou ne soient que le même 
animal, et il paraît certain que cet animal est celui de l’Amérique qui a 
le plus de rapport avec le chien d’Europe. Quelques auteurs l’ont regardé 
comme un vrai chien : Jean de Laet ^ dit expressément que , dans le temps 
de la découverte des Indes, il y avait à Saint-Domingue une petite espèce 
de chiens dont on se servait pour la chasse, mais qui étaient absolument 
muets. Nous avons vu, dans l’histoire du chien % que ces animaux perdent 
la faculté d’aboyer dans les pays chauds; mais l’aboiement est remplacé 
par une espèce de hurlement, et ils ne sont jamais, comme ces animaux 
trouvés en Amérique, absolument muets. Les chiens, transportés d’Europe, 
ont à peu près également réussi dans les contrées les plus chaudes et les 
plus froides d’Amérique, au Brésil et au Canada, et ce sont de tous les 
animaux ceux que les sauvages f estiment le plus; cependant ils paraissent 
avoir changé de nature; ils ont perdu leur voix dans les pays chauds, la 
(i. Voyez {‘Histoire de Visle Saint-Domingue, par le Père Charlevoix. Paris, 1730 , t. I, 
p. 35 et suiv. 
b. Y avait-il des dames à Saint-Domingue lorsqu’on en lit la découverte? 
c. La chair du chien n’est pas bonne à manger. 
d. Voyez {‘Histoire du Nouveau-Monde , par Jean de Laet, liv. xv, chap. xv. 
e. Voyez l’article du chien. 
f. Voyez {‘Histoire du Nouveau-Monde , par Jean de Laet, liv. xv, chap. xv, p. 513. 
1 . Voyez les notes des pages 481 et 482 du ID volume. 
