ANIMAUX DU NOUVEAU-MONDE. 
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continent clans l’antre , on ne trouvera guère que quarante espèces d’ani- 
maux propres et naturels aux terres du Nouveau-Monde. La nature vivante 
y est donc beaucoup moins agissante, beaucoup moins variée, et nous pou- 
vons même dire beaucoup moins forte; car nous verrons, par l’énuméra- 
tion des animaux de l’Amérique, que non-seulement les espèces en sont en 
petit nombre, mais qu’en général tous les animaux y sont incomparable- 
ment plus petits que ceux de l’ancien continent, et qu’il n’y en a aucun en 
Amérique qu’on puisse comparer à l’éléphant, au rhinocéros, à l’hippopo- 
tame, au dromadaire, à la girafe, au buffle, au lion, au tigre, etc. Le plus 
gros de tous les animaux de l’Amérique méridionale est le tapir ou tapiie- 
refe “ du Brésil; cet animal, le plus grand de tous, cet éléphant du Nou- 
veau-Monde, est de la grosseur d’un veau de six mois ou d’une très-petite 
mule; car on l’a comparé à l’un et à l’autre de ces animaux, quoiqu’il ne 
leur ressemble en rien , n’étant ni solipède , ni pied fourchu, mais fissipède 
irrégulier, ayant quatre doigts aux pieds de devant et trois à ceux de der- 
rière : il a le corps à peu près de la forme de celui d’un cochon , la tête 
cependant beaucoup plus grosse à proportion, point de défenses ou dents 
canines*, la lèvre supérieure fort allongée et mobile à volonté. Le lama, 
dont nous avons parlé, n’est pas si gros que le tapir, et ne paraît grand ^ 
que par l’allongement du cou et la hauteur des Jambes. Le pacos est encore 
de beaucoup plus petit. 
Le cabiai ** qui est, après le tapir, le plus gros animal de l’Amérique 
méridionale, ne l’est cependant pas plus qu’un cochon de grandeur mé- 
diocre; il diffère autant qu’aucun des précédents de tous les animaux de 
l’ancien continent; car, quoiqu’on l’ait appelé cochon de marais ° ou cochon 
d’eau, il diffère du cochon par des caractères essentiels et très-apparents^ ; 
il est fissipède, ayant, comme le tapir, quatre doigts aux pieds de devant 
et trois à ceux de derrière; il a les yeux grands, le museau gros et obtus, 
les oreilles petites, le poil court et point de queue. Le tajacou % qui est 
encore plus petit que le cabiai, et qui ressemble plus au cochon surtout par 
l’extérieur, en diffère beaucoup par la conformation des parties inté- 
a. Tapiierete Brasiliensibus. Vison , Hist. nat-, p. 101. Marcgravii, Hisl. Brasil. , p. 229. 
— Maypoury. Manipouris. Bmiève, Hist. Fr. équin., p. IGl. — Le tapir ou manipouris. 
Brisson, R»gne animal, p. 119. Les Portugais l'appellent anta. 
b. Capybara Brasiliensibus. Marcgravii, Hist. Brasil., p. 230. 
c. Sus maximus palustris. Barrère, Hist. Fr. éqitin.,p. 1 GO. — Cochon d’eau. Voyages de 
Desmarchais , t. III , p. 314. 
d. Tajacu. Pison, Hist. nat. p. 98. — Tajacu. Caaigoara Brasiliensibus. Marcgravii. Hht. 
Brasil., p. 229. — Coyametl. Fernandès , Hist. nov. Hisp. , p. 8. 
1. Ils ont des canines, mais qui ne sont pas développées en défenses. 
2. Le lama est grand comme un cerf; le tapir est à peu près de la taille du cochon. Buffon 
oulilie d’ailleurs le bison . 
3. Le cabiai et le cochon diffèrent essentiellement : le premier est un rongeur, et le second 
un pachyderme. 
III. 
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