ANIMAUX COMMUNS AUX DEUX CONTINENTS. 
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Brésiliens “ l’appelaient tatoë , tandis qu’il ne se trouve qu'aux Indes 
orientales; on a prétendu que la civette qui est un animal des parties 
méridionales de l’ancien continent, se trouvait aussi dans le nouveau , et 
surtout à la Nouvelle-Espagne, sans faire attention que les civettes étaient 
des animaux utiles, et qu’on élève en plusieurs endroits de l’Afrique, du 
Levant et des Indes comme des animaux domestiques, pour en recueillir 
le parfum dont il se fait un grand commerce , les Espagnols n’auraient pas 
manqué d’en tirer le même avantage et de faire le même commerce, si la 
civette se fût en effet trouvée dans la Nouvelle-Espagne. 
De la même manière que les nomenclateurs ont quelquefois peuplé mal 
à propos le nouveau monde d’animaux qui ne se trouvent que dans l’an- 
cien continent, ils ont aussi transporté dans celui-ci ceux de l’autre; ils 
ont mis des philandres aux Indes orientales, d’autres à Amboine des 
paresseux à Ceylan **, et cependant les philandres et les paresseux sont des 
animaux d’Amérique ^ si remarquables, l’un par l’espèce de sac qu’il a sous 
le ventre et dans lequel il porte ses petits, l’autre par l’excessive lenteur de 
sa démarche et de tous ses mouvements, qu’il ne serait pas possible, s’ils 
eussent existé aux Indes orientales , que les voyageurs n’en eussent fait 
mention. Seba s’appuie du témoignage de François Valentin, au sujet du 
philandre des Indes orientales, mais cette autorité devient, pour ainsi dire, 
nulle, puisque ce François Valentin connaissait si peu les animaux et les 
poissons d’ Amboine, ou que ses descriptions sont si mauvaises, qu’Artedi 
lui en fait le reproche, et déclare qu’il n’est pas possible de les reconnaître 
anx notices qu’il en donne. 
Au reste , nous ne prétendons pas assurer affirmativement et générale- 
ment que de tous les animaux qui habitent les climats les plus chauds de 
l’un ou de l’autre continent, aucun ne se trouve dans tous les deux à la 
fois; il faudrait, pour en être physiquement certain, les avoir tous vus''‘ : 
nous prétendons seulement en être moralement sûrs, puisque cela est évi- 
dent pour tous les grands animaux , lesquels seuls ont été remarqués et 
bien désignés par les voyageurs ; que cela est encore assez clair pour la 
plupart des petits, et qu’il en reste peu sur lesquels nous ne puissions pro- 
noncer. D’ailleurs , quand il se trouverait à cet égard quelques exceptions 
évidentes (ce que j’ai bien de la peine à imaginer), elles ne porteraient 
a. Seba, vol. I, p. 88. — b. Brisson, fièg'ne animal, p. 258. 
c. Seba, vol. I , p. 61 et 64. — d. Idem, ibidem, p. 54. 
1. Voyez la note de la page 27. 
2. Amboine a des animaux à bourse ; mais ce ne sont pas des philandres ou sarigues : ce 
sont des phalangers. 
3. Les philandres ou sarigues et les paresseux sont, en effet, propres à l’Amérique. (Voyez la 
note 3 de la page 29.) 
4. On les a tous vus, ou à peu près, depuis Buffon; et sa belle loi n’a fait que se confirmer. 
Nul animal du midi de l’un des deux continents ne s’est trouvé dans l’autre. 
III. 
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