LE TIGRE. 
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temps qu’il était à Samos, le premier tigre qui ait été vu des Piomaiiis; 
et ce fut aussi des Indes qu’Héliogabale fit venir ceux qu’il voulait atteler à 
son char pour contrefaire le dieu Bacchus. 
L’espèce du tigre a donc toujours été plus rare et beaucoup moins 
répandue que celle du lion : cependant la tigresse produit , comme la 
lionne, quatre ou cinq petits^ ^ elle est furieuse en tout temps, mais sa rage 
devient extrême lorsqu’on les lui ravit; elle brave tous les périls, elle suit 
les ravisseurs qui , se trouvant pressés, sont obligés de lui relâcher un de 
ses petits; elle s’arrête, le saisit, l’emporte pour le mettre à l’abri, revient 
quelques instants après et les poursuit jusqu’aux portes des villes ou jus- 
qu’à leurs vaisseaux : et lorsqu’elle a perdu tout espoir de recouvrer sa 
perte, des cris forcenés et lugubres, des hurlements affreux, expriment sa 
douleur cruelle et font encore frémir ceux qui les entendent de loin. 
Le tigre fait mouvoir la peau de sa face, grince des dents, frémit, rugit 
comme fait le lion ; mais son rugissement est différent : quelques voya- 
geurs ® l’ont comparé au cri de certains grands oiseaux. Tigrides indomitœ 
rancant,ruginnfque leones. (Auctor Philomelæ. ) Ce moi rancant n’a point 
d’équivalent en français; ne pourrions-nous pas lui en donner un, et dire, 
les tigres rauquent et les lions rugissent; car le son de la voix du tigre est 
en elfet très-rauque ^ 
La peau de ces animaux est assez estimée, surtout à la Chine; les man- 
darins militaires en couvrent leurs chaises dans les marches publiques; 
ils en font aussi des couvertures de coussins pour l’hiver ; en Europe , ces 
peaux , quoique rares , ne sont pas d’un grand prix. On fait beaucoup plus 
de cas de celles du léopard de Guinée et du Sénégal, que nos fourreurs 
appellent tigre. Au reste, c’est la seule petite utilité qu’on puisse tirer de 
cet animal très-nuisible, dont on a prétendu que la sueur ^ était un venin, 
et le poil de la moustache un poison ® sûr pour les hommes et pour les 
animaux; mais c’est assez du mal très-réel qu’il fait de son vivant, sans 
chercher encore des qualités imaginaires et des poisons dans sa dépouille ; 
0. Second voyage de Siam , parle P. Tachard, Paris, 1689, p. 248. 
b. Les tigres de l’est de l’Asie sont d’une giosseur et d’une légèreté surprenante; ils ont 
ordinairement le poil d’un roux fauve Ils rugissent comme les lions; leur cri seul pénètre 
d’horreur. Voyage de Coréal. Paris, 1722, t. I, p. 173. 
c. Histoire générale des voyages , par M. l’abbé Prévost, t. VI, p. 602. 
d. Histoire naturelle de Siam, par Gervaise. Paris , 1688 , p. 36. 
c. La Chine illustrée, par Kirclier, traduction de Dalquier. Amsterd. , 1670, p. 110 et 111. 
1. « On a vu, à Londres, le tigre s’accoupler et produire La gestation fut de cent et 
« cpielques jours ; les teintes du petit n’étaient pas aussi tranchées que celles de l’adulte , 
« le fond du pelage était plus grisâtre, et les bandes plutôt brunes que noires. Ce petit était 
« (le moitié moins grand qu’un chat domesticjire... » (Cuvier ; Ménagerie du Muséum.) — 11 
est né, en 1824 , à la ménagerie de Windsor, deux métis , de l’accouplement du lion mâle 
avec le tigre femelle. Fréd. Cuvier a fait repré^^enter ces deux jeunes métis dans sou Histoire 
naturelle des mammifères. 
