LA PANTHÈRE L’ONCE ET LE LEOPARD 
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Nous nous croyons donc certains que les tigres de M. Perrault, l’uncia 
(le Caïus et notre léopard sont le même animal : nous nous croyons égale- 
ment assurés que notre panthère est le même animal que la panthère des 
anciens; elle en diffère, à la vérité, par la grandeur, mais elle lui res- 
semble par tous les autres caractères; et, comme nous l’avons déjà dit plu- 
sieurs fois , on ne doit pas être étonné qu’un animal élevé dans une ména- 
gerie ne prenne pas son accroissement entier, et qu’il reste au-dessous des 
dimensions de la nature. Cette différence de grandeur nous a tenus nous- 
mêmes assez longtemps dans la perplexité ; mais après l’examen le plus long, 
et nous pouvons dire le plus scrupuleux , après la comparaison exacte et 
immédiate des grandes peaux de la panthère, qui se trouvent chez les 
fourreurs, avec celle de notre panthère, il ne nous a plus été permis de 
douter, et nous avons vu clairement que ce n’étaient pas des animaux dif- 
férents. La panthère que nous décrivons ici et deux autres de la même 
espèce, qui étaient en même temps à la ménagerie du Roi, sont venues de 
la Barbarie : la régence d’Alger fit présent à Sa Majesté des deux premières 
il y a dix ou douze ans; la troisième a été achetée, pour le roi, d’un 
juif d’Alger. 
Une autre observation que nous ne pouvons nous dispenser de faire, 
c’est que des trois animaux dont nous donnons ici la description, sous les 
noms de panthère, d’once et de léopard , aucun ne peut se rapporter à 
l’animal que les naturalistes ont indiqué par le nom de pardus ou de leo- 
pardiis. Le pardus de M. Linnæus et le léopard de M. Brisson , qui 
paraissent être le même animal, sont désignés par les phrases suivantes : 
« Pardus, felis caudâ elongatâ, corporis maculis superioribus orhiculatis, 
« inferioribus virgatis. » Sijst. nat., édit, x, pag. 41; le léopard : « Felis 
« ex albo flavicans, maculis nigris in dorso orhiculatis, in ventre longis, 
« variegata. » Règne animal, p. 272. Ce caractère des taches longues sur 
le ventre, ou allongées en forme de verges sur les parties inférieures 
du corps, n’appartient ni à la panthère, ni à l’once, ni au léopard, desquels 
il est ici question. Cependant il paraît que c’est de la panthère des anciens, 
d\i panthera, pardalis , pardus , leopardus de Gessner, du pardus, panlhera 
de Prosper Alpin, da panlhera, varia, af ricana de Pline, de la panthère, 
en un mot, qui se trouve en Afrique “ et aux Indes orientales , que ces 
auteurs ont entendu parler, et qu’ils ont désignée par les phrases que nous 
venons de citer. Or, je le répète, aucun des trois animaux que nous décri- 
vons ici, quoique tous trois d’espèce différente, n’ont ce caractère de 
taches longues et en forme de verges sur les parties inférieures; et 
en même temps nous pouvons assurer, par les recherches que nous avons 
faites, que ces trois espèces et peut-être une quatrièihe dont nous parlerons 
a. Brisson, Régne animal , p. 273. 
