68 LA PANTHÈRE L’ONCE ET LE LÉOPARD. 
dans la suite, et qui n’a pas plus que les trois premières ce caractère des 
taches longues sur le ventre, sont les seules de ce genre qui se trouvent en 
Asie et en Afrique; en sorte que nous ne pouvons nous empêcher de 
regarder comme douteux ce caractère, qui fait le fondement des phrases 
indicatives de ces nomenclateurs. C’est tout le contraire dans ces trois ani- 
maux, et peut-être dans tous ceux du même genre; car non-seulement 
ceux de l’Afrique et de l’Asie, mais ceux même de l’Amérique, lorsqu’ils 
ont des taches longues en forme de verges ou des traînées , les ont tou- 
jours sur les parties supérieures du corps, sur le garrot, sur le cou, sur le 
dos et jamais sur les parties inférieures. 
Nous remarquerons encore que l’animal dont on a donné la description 
dans la troisième partie des Mémoires pour servir à l’histoire des animaux, 
sous le nom Aq panthère est un animal différent de la panthère, de l’once 
et du léopard, dont nous traitons ici. 
Enfin , nous observerons qu’il ne faut pas confondre , en lisant les 
anciens, le panther avec la panthère. La panthère est l’animal dont il est 
ici question;' le panther du scoliaste d’Homère et des autres auteurs est 
une espèce de loup timide que nous croyons être le chacal, comme nous 
l’expliquerons lorsque nous donnerons l’histoire de cet animal : au reste, le 
mot pardalis est l’ancien nom grec de la panthère ; il se donnait indistinc- 
tement au mâle et à la femelle. Le mot pardus est moins ancien : Lucain et 
Pline sont les premiers qui l’aient employé ; celui de leopardus est encore 
plus nouveau, puisqu’il paraît que c’est Jules Capitolin qui s’en est servi le 
premier ou l’un des premiers ; et à l’égard du nom même de panthera, 
c’est un mot que les anciens Latins ont dérivé du grec, mais que les Grecs 
n’ont jamais employé. 
Après avoir dissipé, autant qu’il est en nous, les ténèbres dont la nomen- 
clature ne cesse d’obscurcir la nature ; après avoir exposé, pour prévenir 
toute équivoque, les figures exactes des trois animaux dont nous traitons 
ici, passons à ce qui les concerne chacun en particulier, 
La panthère, que nous avons vue vivante, a l’air féroce, l’œil inquiet, le 
regard cruel , les mouvements brusques et le cri semblable à celui d’un 
dogue en colère ; elle a même la voix plus forte et plus rauque que le chien 
irrité; elle a la langue rude et très-rouge, les dents fortes et pointues, les 
ongles aigus et durs, la peau belle, d’un fauve plus ou moins foncé, semée 
de taches noires arrondies en anneaux , ou réunies en forme de roses, 
le poil court, la queue marquée de grandes taches noires au-dessus et 
d’anneaux noirs et blancs vers l’extrémité. La panthère est de la taille et de 
la tournure d’un dogue de forte race, mais moins haute de jambes. 
Les relations des voyageurs s’accordent avec les témoignages des anciens 
a. Mémoires pour servir à l’histoire des Animaux , partie m , p. 3. 
