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LA PANTHÈRE, L’ONCE ET LE LÉOPARD. 
La panthère paraît être d’une nature plus fière et moins flexible; on la 
dompte plutôt qu’on ne l’apprivoise , jamais elle ne perd en entier son 
caractère féroce, et, lorsqu’on veut s’en servir pour la chasse il faut 
beaucoup de soins pour la dresser, et encore plus de précautions,pour la 
conduire et l’exercer. On la mène sur une charrette enfermée dans une 
cage , dont on lui ouvre la porte lorsque le gibier paraît; elle s’élance vers 
la bête , l’atteint ordinairement en trois ou quatre sauts , la terrasse et 
l’étrangle : mais, si elle manque son coup, elle devient furieuse et se jette 
quelquefois sur son maître, qui d’ordinaire prévient ce danger en portant 
avec lui des morceaux de viande ou des animaux vivants, comme des 
agneaux, des chevreaux, dont il lui en jette un pour calmer sa fureur. 
Au reste, l’espèce de l’once paraît être plus nombreuse et plus répandue 
que celle de la panthère ; on la trouve très-communément en Barbarie, en 
Arabie et dans toutes les parties méridionales de l’Asie, à l’exception peut- 
être de l’Égypte ; elle s’est même étendue jusqu’à la Chine, où on l’ap- 
pelle hinen-pao . 
Ce qui fait qu’on se sert de l’once pour la chasse dans les climats chauds 
de l’Asie, c’est que les chiens ^ y sont très-rares ; il n’y a, pour ainsi dire, 
que ceux qu’on y transporte, et encore perdent-ils en peu de temps leur 
voix et leur instinct; d’ailleurs, ni la panthère, ni l’once, ni le léopard, ne 
peuvent souffrir les chiens ; ils semblent les chercher et les attaquer de pré- 
a. « Tigres ex Etliiopia in Ægyptiim coiivectas vidimns, etsi niülo modo cicuratæ liæ nian- 
« suefîant , neque unqnam ferinam naturam relinquaiit , sunt leænis quam similes et forma 
« et colore albicante , rotimdis maculis fulvescentibus evariatæ sed leænis longe majores simt. » 
Prosp. Alp . , Hist. Ægypt., p. 237... Quand on a découvert quelques gazelles , on tâche de les 
faire apercevoir au léopard , que l’on tient enchaîné sur une petite charrette ; cet animal rusé 
ne se met pas incontinent à courir après, comme on pourrait l’imaginer, mais ü s’en va tour- 
nant, se cachant et se courbant pour les approcher de près et les surprendre; et comme il est 
capable de faire cinq ou six sauts ou bonds d’une vitesse incroyable , quand il se sent à portée, 
il s’élance dessus , les étrangle et se soûle de leur sang , du cœur et de leur foie ; et s’il manque 
son coup , ce qui arrive assez souvent , il en demeure là ; aussi serait-ce en vain qu’il prétendrait 
de les prendre à la course , parce qu’elles courent bien mieux et plus longtemps que lui : le 
maître ou gouverneur vient ensuite bien doucement autour de lui, le flattant et lui jetant des 
morceaux de chair, et en l’ajnusant ainsi , il lui met des lunettes qui lui couvrent les yeux , 
l’enchaîne et le remet sur la charrette. Voyage de Bernier dans, le Mogol. Amst. , 1710, t. II, 
p. 243 et suiv. Il paraît que c’est de la grande panthère dont il s’agit ici, parce qu'on n’est pas 
obligé de prendre tant de précautions avec l’once. 
b. Il n’y a point de lions, ni de tigres, ni de léopards en Égypte. Description de l’Égypte, 
par Mascrier. La Haye, 1740, t. II, p. 12S. 
c. Hinen-pao. C’est une espèce de léopard ou de panthère que l’on voit dans la province de 
Pékin; il n’est pas si féroce que les tigres ordinaires. Les Chinois en font grand cas. Relation 
de la Chine, par Thévenot. Paris, 1696, p. 19. 
d. Comme les Maures, à Surate et sur les côtes de Malabar, n’ont point de chiens pour 
chasser les gazelles et les daims, ils tâchent de suppléer à ce défarij par le moyen des léopards 
apprivoisés qu'ils dressent à cet exercice. Ces animaux se jettent adroitement sur la proie, et, 
quand ils l’ont attrapée, ils ne la quittent point et s’y tiennent fermement attachés. Voyage de 
Jean Ovinglon. Paiis, 1725, t. I, p. 278. 
