LE COUGUAR. 
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mais peu à peu on l’a chassé, détruit et relégué loin des habitations. On 
le trouve au Brésil , au Paraguay, au pays des Amazones , et il y a grande 
apparence que l’animal qui nous est indiqué dans quelques relations, sous 
le nom à'ocorome dans le pays des Moxes au Pérou, est le même que le 
couguar, aussi bien que celui du pays des Iroquois ^ qu’on a regardé 
comme un tigre, quoiqu’il ne soit point moucheté comme la panthère, ni 
marqué de bandes longues comme le tigre. 
Le couguar, par la légèreté de son corps et la plus grande longueur de 
ses jambes, doit mieux courir que le jaguar et grimper aussi plus aisément 
sur les arbres; ils sont tous deux également paresseux et poltrons dès qu’ils 
sont rassasiés; ils n’attaquent presque jamais les hommes, à moins qu’ils 
ne les trouvent endormis. Lorsqu’on veut passer la nuit ou s’arrêter dans 
les bois, il suffit d’allumer du feu ® pour les empêcher d’approcher. Ils se 
plaisent à l’ombre dans les grandes forêts ; ils se cachent dans un fort ou 
même sur un arbre touffu, d’où ils s’élancent sur les animaux qui passent. 
Quoiqu’ils ne vivent que de proie et qu’ils s’abreuvent plus souvent de sang 
que d’eau , on prétend que leur chair est très-bonne à manger : Pison dit 
expressément qu’elle est aussi bonne que celle du veau ^ , d’autres la com- 
parent à celle du mouton ® ; j’ai bien de la peine à croire que ce soit en effet 
une viande de bon goût, j’aime mieux m’en rapporter au témoignage de 
Desmarchais f , qui dit que ce qu’il y a de mieux dans ces animaux, c'est la 
peau, dont on fait des housses de cheval, et qu’on est peu friand de leur 
chair, qui d’ordinaire est maigre et d’un fumet peu agréable. 
a. L’ocorome, du pays des Moxes, au Pérou, est de la grandeur d’un grand chien; son poil est 
roux, son museau pointu, ses dents fort affilées. Lettres édifiantes, dixième recueil. Paris, 1715. 
— Second ■volume des Voyages de Coréal. Paris, 1722, p. 352. 
b. On trouve, au pays des Iroquois, des tigres de couleur de petit-gris qui ne sont point mou- 
chetés; ils ont la queue fort longue, et donnent la chasse au porc-épic. Les Iroquois les tuent plus 
souvent sur les arbres qu’à terre. . . . Q uelques-uns ont 1 e poil rougeâtre : tous l’ont très-fin, et leurs 
peaux font de très-bonnes fourrures. Histoire de la Nouvelle-France, par le P. Charlevoix. Paris, 
1744, 1. 1, p. 272. 
c. Les Indiens des bords de l’Orénoque, dans la Guiane, allument du feu pendant la nuit pour 
épouvanter les tigres, qui n’osent approcher du lieu où ils sont tant que le feu brûle On n’a 
rien à craindre de ces tigres, quand même ils seraient en grand nombre, tant que le feu dure. 
Histoire naturelle de l’Orénoque, parle P. Joseph Jumilla, traduite de l’espagnol. Avignon, 
1758, t. II, p. 3. 
d. « Nec est, quod aliquis putet à Barharis tantum expeti carnem horum rapacium anima- 
« lium : illæ enim qiiæ rufescentibus et flavescenlibus maculis sunt, ah omnibus passim Euro- 
« pæis incolis, instar vitulinæ, estimantur. » Pison, Hist. nat., p. 103. 
e. Les tigres du pays des Iroquois sont bons, au jugement même des Français, qui en esti- 
ment la chair autant que celle du mouton. Histoire de la Nouvelle-France, par le P. Ghaiievcix. 
Paris, 1744, 1. 1, p. 272. 
f. Voyage de Desmarchais. Paris, 1730, t. III, p. 299 et 300. 
