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LE LYNX. 
LE LYNX OU LOUP-CERYTER.* 
Messieurs de l’Académie des Sciences nous ont donné une très-bonne 
description du lynx ou loup-cervier et ils ont discuté, en critiques éclairés, 
les faits et tes noms qui ont rapport à cet animal dans les écrits des anciens ; 
ils font voir que te lynx d’Ælien est le même animal que celui qu’ils ont 
décrit et disséqué sous le nom de loup-cervier, et ils censurent avec raison 
ceux qui l’ont pris pour le thos d’Aristote. Cette discussion est mêlée d’ob- 
servations et de réflexions qui sont intéressantes et solides. En général la 
description de cet animal est une des mieux faites de tout l’ouvrage ; on ne 
peut même les blâmer de ce qu’après avoir prouvé que cet animal est le 
lynx A’ M\ï&ü et non pas le thos d’Aristote, ils ne lui aient pas conservé son 
vrai nom, lynx, et qu’ils lui aient donné en français le même nom que 
Gaza a donné en latin au thos d’Aristote ; Gaza est en effet le premier qui , 
dans sa traduction de l’histoire des animaux d’x\ristote , ait traduit Gtoç 
par lupus-cervarius ; ils auraient dû seulement avertir que par le nom de 
loup-cervier, ils n’entendaient pas le lupus-cervarius de Gaza, ou le thos 
d’Aristote, mais le lupus-cervarius ou le chaus de Pline. Il nous a aussi 
paru qu’après avoir très-bien indiqué, d’après Oppien, qu’il y avait deux 
espèces ou deux races de loups-cerviers , les uns plus grands , qui chassent 
et attaquent les daims et les cerfs, les autres, plus petits, qui ne chassent 
guère qu’au lièvre, ils ont mis ensemble deux espèces réellement diffé- 
rentes, savoir : le lynx marqué de taches, qui se trouve communément 
dans les pays septentrionaux , et le lynx du Levant ou de la Barbarie, 
dont le poil est sans taches et de couleur uniforme. Nous avons vu ces deux 
animaux vivants ; ils se ressemblent à bien des égards , ils ont tous deux 
un long pinceau de poil noir au bout des oreilles : ce caractère particulier * 
par lequel Ælien a le premier indiqué le lynx , n’appartient en effet qu’à 
ces deux animaux ^ ; çt c’est probablement ce qui a déterminé MM. de 
l’Académie à les regarder tous deux comme ne faisant qu’un. Mais indé- 
pendamment de la différence de la couleur et des taches du poil, on verra 
a. Mémoires pour servir à l’histoire des animaux, partie I, p. 127 et suiv. 
* Felis lynx {lArm.). — Lynx de l’Europe tempérée (Gvly.). — Ordre des Carnassiers ; 
famille des Carnivores; Xr'thvL dos Digitigrades ; genre Chat {Cm.). 
1. Ce caractère particulier. Toutes les espèces du genre lynx ont un pinceau de poils aux 
oreilles : le lynx de l’Europe tempérée {felis lynx); le caracal {felis caracal); le lynx des 
marais {felis chaus) ; le lynx botté {felis caligata) ; le chat cervier {felis rufa ) , etc. , etc. 
2. Ces deux animaux. Les deux espèces de lynx, dont Buffon entend parler, sont le lynx 
ordinaire , dont il donne ici l’iiistoire , et le caracal, dont il va donner l’histoire dans le chapitre 
suivant. 
