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LE LYNX. 
de lynx viennent de Sibérie “ sous le nom de loup-cervier *, et de Canada 
sous celui de chat-cervier^, parce que ces animaux étant, comme tous les 
autres, plus petits dans le nouveau que dans l’ancien continent, on les a 
comparés au loup pour la grandeur en Europe, et au chat sauvage en 
Amérique 
Ce qui paraît avoir déçu M. Klein, et qui pourrait encore en tromper 
beaucoup d’autres moins habiles que lui , c’est 1“ que les anciens ont dit 
que l’Inde avait fourni des lynx au dieu Bacchus ^ ; 2“ que Pline a mis des 
lynx en Éthiopie % et a dit qu’on en préparait le cuir et les ongles à Car- 
a. On trouve en Russie beaucoup de loups-cerviers qui ont la peau belle, quoiqu’ils ne vaillent 
pas ceux de Sibérie. Nouveau Mémoire sur la grande Russie. Paris, 1725, t. II, p. 73. 
b. Le loup-cervier de l’Amérique septentrionale est une espèce de cbat, mais bien plus gros; il 
monte aussi sur les arbres, vit d’animaux qu’il attrape; le poil en est grand, d’mr gris blanc, 
c’est une bonne fourrure; la chair en est blanche et très-bonne à manger. Description des côtes 
de l’Amérique septentrionale. Paris, 1672, t. II, p. 441. 
c. Il y a dans les bois du Canada beaucoup de loups ou plutôt de chats-cerviers, car ils n’ont 
du loup qu’une espèce de hurlement; en tout le reste ils sont, dit M. Sarrasin, ex genere 
felino. Ce sont de vrais chasseurs qui ne vivent que du gibier qu’ils peuvent attraper et qu'ils 
poursuivent jusqu’à la cime des plus grands arbres; leur chair est blanche et bonne à manger; 
leur poil et leur peau sont fort connus en France ; c’est une des plus belles fourrures de ce 
pays, et qui entre le plus dans le commerce. Histoire de la Nouvelle-France, par le Père Char- 
levoix, t. III, p. 333. 
d. « Victa racemifero lyncas dédit India Baccho. » Ovid. Métamorph. 
e. Plinii Hist. nat., lib. vni, cap. xxi; et lib. xxviii, cap. viii. — On observera que Pline ne 
parle ici que du lynx, et non pas du lupus-cervarius ; que toutes les vertus et propriétés du 
poil, des ongles, de l’urine, etc , n’ont rapport qu’à l’animal qu’il appelle lynx, et qu’il cite 
comme un animal extraordinaire, un monstre d’Éthiopie; et qu’il n’est pas ici question du 
loup-cervier, puisqu’il assure positivement que celui-ci avait été envoyé des Gaules airx spec- 
tacles de Rome. La seule chose qui pourrait faire soupçonner que le chaus ou lupus-cervarius 
1. « On a désigné , sous le nom de loups-cerviers , quatre ou cinq sortes de lyn.x, dont 
« les limites spécifiques ne sont pas encore bien fixées. Tous ont la queue très-courte et le 
« pelage plus ou moins tacheté. — Les plus beaux , grands comme des loups ( felis cervaria. 
« Temmink), viennent de l’Asie par la Russie, et ont le pelage d’un gris un peu roussâtre, 
a avec de belles mouchetures noires. — D’autres, venus du Canada (/‘eh's borealis, Temmink), 
« ont le pelage très-touffu jusque sous les pieds, d’un gris cendré et à peine moucheté. » 
( Cuvier : Règne animal, t. I, p. 163. ) 
2. Chat-cervier [felis rufa) ; espèce distincte. — De l’Amérique septentrionale : « pelage 
« fauve roussâtre, moucheté de brunâtre, des ondes brunes sur les cuisses, la queue annelée 
« de brun ou de noir. Un peu plus petit que le lynx. » ( Cuvier : Règne animal, 1. 1 , p. 164). 
3. On vient de voir comment Buffon commente le vers d’Ovide. Voici le commentaire de 
Cuvier. 
« Le lynx primitif des anciens venait des Indes , comme on le voit par ce vers d’Ovide : 
Victa racemifero lyncas dédit India Bacclio. 
« Il appartenait au genre des chats , puisque Elien le compare mpardalis. Il avait, selon 
ic le même auteur, des bouquets de poils artx oreüles : on peut donc croire que c’était le caracal. 
« L’Éthiopie nourrit aussi des caracals. Ainsi le paragraphe de Pline n’est pas contraire à 
« notre explication. Il est naturel, d’ailleurs , que l’on ait transpoité ce nom à notre lynx actuel 
« qui habite en Barbarie aussi bien que dans toutes les parties boisées et peu peuplées de 
« l’Europe, mais qui a disparu ou est devenu excessivement rare partout où la population a 
« fait des progrès. Il y en a encore dans les Pyrénées et dans les montagnes du royaume de ' 
« Naples » (Cuvier). 
