LE LYNX. 
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pathos, aujourd’hui Scarpantho ou Zerpanto, île de la Méditerranée, entre 
Rhodes et Candie ; 3° que Gessner “ a fait un article particulier du lynx 
d’Asie ou d’Afrique, lequel article confient l’extrait d’une lettre d’un haron 
de Balicze : « Vous n’ax^ez pas fait mention, dit-il à Gessner, dans votre 
« livre des animaux, du lynx indien ou africain; comme Pline en a parlé, 
(( l’autorité de ce grand homme m’a engagé à vous envoyer le dessin de cet 
« animal, afin que vous en parliez... Il a été dessiné à Constantinople, il 
« est fort différent du loup-cervier d’Allemagne, il est beaucoup plus grand, 
« il a le poil beaucoup plus rude et plus court, etc. » Gessner, sans faire 
d’autres réflexions sur cette lettre, se contente d’en rapporter la substance, 
et de dire par une parenthèse que le dessin de l’animal ne lui est pas par- 
venu. 
Pour que l’on ne tombe plus dans la même méprise, nous observerons : 
1“ que les poètes et les peintres ont attelé le char de Bacchus de tigres, de 
panthères et de lynx, selon leur caprice, on plutôt parce que toutes ces 
bêtes féroces, à peau tachée, étaient éga.lement consacrées à ce dieu; 
2° que c’est le mot lynx qui fait ici toute l’équivoque, puisqu’il est évident, 
en comparant Pline avec lui-même ^ que l’animal qu’il appelle lynx, et 
qu’il dit être en Éthiopie, n’est nullement celui qu’il appelle chaus ^ ou lupus- 
cervarius, qui venait des pays septentrionaux; que c’est par ce même nom 
mal appliqué que le baron de Balicze a été trompé, quoiqu’il regarde le 
lynx indien comme un animal différent du liichs d’Allemagne , c’est-à-dire 
de notre lynx ou loup-cervier : ce lynx indien ou africain , qu’il dit être 
beaucoup plus grand et mieux taché que notre loup-cervier, pourrait bien 
n’être qu’une sorte de panthère. Quoi qu’il en soit de cette dernière con- 
jecture, il paraît que le lynx ou loup-cervier, dont il est ici question, ne se 
trouve point dans les contrées méridionales, mais seulement dans les pays 
de Pline ne serait pas notre loup-cervier, c’est qu’il dit qu’il a, la figure du loup et les taches 
de la panthère; mais ce doute s’évanouira lorsqu’on considérera toutes les circonstances, et 
qu’on se rappellera d’ailleurs que, de tous les animaux de proie qui se trouvent dans les pays 
septentrionaux, le loup-cervier est le seul dont la robe soit tachée comme celle de la panthère. 
а. Gessner, Hist. quadrup., p. 683. 
б. « Pompeii magni primum ludi ostenderunt chaum, quem Galli rhaphium vocabant, effi- 
« gie lupi, pardorum maculis. » Plin. , lib. viii, cap. xix. — « Sunt in eo genere (scilicet 
« luporum ), qui cervarii vocantur, qualem è Gallia in Pompeii magni arena spectatum dixi- 
« mus. » Plin., lib. viii, cap. xxn. — « Lyncas vulgo frequentes et sphingas, fusco pilo, mam- 
« mis in pectore geminis, Æthiopia générât, multaque alia monstro similia. » Plin., lib. viii, 
cap. XXI. — Il est clair, en comparant ces trois passages , que le chaus et le lupus-cervarius 
sont le même animal, et que le lynx en est un autre. La seule chose qu’on puisse ici repro- 
cher à Pline, c’est que, trompé apparemment par le nom, il dit que cet animal a la figure du 
loup {effigie lupi). Le loup-cervier est, comme le loup commun, un animal de proie, il en 
approche encore par la grandeur du corps, il a comme lui une espèce de hurlement ou de cri 
prolongé, mais pour tout le reste il en diffère absolument. 
1. On distingue aujourd’hui, sous le nom de chaus ou lynx des marais [felis chaus) une 
espèce particulière. — » Le chaus habite les marais du Caucase, de la Perse, de l’Égypte, 
a chasse aux oiseaux d’eau « ( Cuvier ; Règne animal, t. I , p. 164). 
III. 
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