LE LYNX. 
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fort considérable, el qu’elle est à peu près relativement la même que celle 
qui se trouve entre les animaux communs aux deux continents : les loups, 
les renards, etc., étant plus petits en Amérique qu’en Europe, il doit en 
être de même du lynx ou loup-cervier; 2° parce que dans le nord de l’Eu- 
rope même, ces animaux varient pour la grandeur, et que les auteurs “ font 
mention de deux espèces, l’une plus petite et l’autre plus grande; 3“ enfin, 
parce que ces animaux affectant les mêmes climats et étant du même 
naturel, de la même figure, et ne différant entre eux que par la grandeur 
du corps et quelques nuances de couleur, ces caractères ne me paraissent 
pas suffisants pour les séparer et prononcer qu’ils soient de deux espèces 
différentes. 
Le lynx dont les anciens ont dit que la vue était assez perçante pour 
pénétrer les corps opaques, dont l’urine avait la merveilleuse propriété de 
devenir un corps solide, une pierre précieuse appelée lapis lyncurius, est 
un animal fabuleux aussi bien que toutes les propriétés qu’on lui attribue. 
Ce lynx imaginaire n’a d’autre rapport avec le vrai lynx que celui du nom. 
Il ne faut donc pas , comme l’ont fait la plupart des naturalistes , attribuer 
à celui-ci, qui est un être réel, les propriétés de cet animal imaginaire, à 
l’existence duquel Pline lui-même n’a pas l’air de croire, puisqu’il n’en 
parle que comme d’une bête extraordinaire, et qu’il le met à la tête des 
sphinx, des pégases, des licornes, et des autres prodiges ou monstres 
qu’enfante l’Éthiopie. 
Notre lynx ne voit point à travers les murailles, mais il est vrai qu’il a 
les yeux brillants, le regard doux, l’air agréable et gai; son urine ne fait 
pas des pierres précieuses, mais seulement il la recouvre de terre, comme 
font les chats, auxquels il ressemble beaucoup, et dont il a les mœurs et 
même la propreté. Il n’a rien du loup qu’une espèce de hurlement, qui se 
faisant entendre de loin a dû tromper les chasseurs et leur faire croire qu’ils 
entendaient un loup. Cela seul a peut-être suffi pour lui faire donner le 
nom de loup, auquel, pour le distinguer du vrai loup, les chasseurs auront 
ajouté l’épithète de cervier, parce qu’il attaque les cerfs, ou plutôt parce 
que sa peau est variée de taches à peu près comme celles des jeunes cerfs 
lorsqu’ils ont la livrée. Le lynx est moins gros que le loup ^ et plus bas sur 
ses jambes; il est communément de la grandeur d’un renard. Il diffère de 
la panthère et de fonce par les caractères suivants : il a le poil plus long, 
les taches moins vives et mal terminées, les oreilles bien plus grandes et 
surmontées à leur extrémité d’un pinceau de poils noirs; la queue beau- 
coup plus courte et noire à l’extrémité , le tour des yeux blancs, et l’air 
de la face plus agréable et moins féroce. La robe du mâle est mieux mar- 
a. Lynces ambœ ( magnœ el parvœ ) corporis figuré similes sunt, et similiter utrisque 
oculi suaviter fulgent, fades utrisque alacris perlucet, parvum utrisque caput, etc. Oppianus. 
h. Lynces nostræ lupis minores sunt, tergo macitlosœ. Stumplmis. 
