L’HVENE. 
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Cet animal sauvage et solitaire demeure dans les cavernes des mon- 
tagnes, dans les fentes des rochers ou dans des tanières qu’il se creuse 
lui-même sous terre : il est d’un naturel féroce, et, quoique pris tout 
petit", il ne s’apprivoise pas^; il vit de proie comme le loup, mais il est 
plus fort et paraît plus hardi; il attaque quelquefois les hommes, il se jette 
sur le bétail **, suit de près les troupeaux et souvent rompt dans la nuit les 
portes des étables et les clôtures des bergeries : ses yeux brillent dans 
l’obscurité, et l’on prétend qu’il voit mieux la nuit que le jour. Si l’on en 
croit tous les naturalistes, son cri ressemble aux sanglots d’un homme qui 
vomirait avec effort, ou plutôt au mugissement du veau, comme le dit 
Kæmpfer, témoin auriculaire 
L’hyène se défend du lion, ne craint pas la panthère, attaque l’once, 
laquelle ne peut lui résister; lorsque la proie lui manque, elle creuse la 
terre avec les pieds et en tire par lambeaux les cadavres des animaux et 
des hommes que dans le pays qu’elle habite on enterre également dans 
les champs. On la trouve dans presque tous les climats chauds de l’Afrique 
et de l’Asie, et il paraît que l’animal appelé forasse à Madagascar qui 
ressemble au loup par la figure, mais qui est plus grand, plus fort et plus 
cruel, pourrait bien être l’hyène. 
11 y a peu d’animaux sur lesquels on ait fait autant d’histoires absurdes 
que sur celui-ci. Les anciens ont écrit gravement que l’hyène était mâle 
et femelle alternativement; que quand elle portait, allaitait et élevait ses 
petits, elle demeurait femelle pendant toute l’année; mais que l’année sui- 
vante elle reprenait les fonctions du mâle et faisait subir à son compagnon 
a. « Hyænain marem Ispaliani curiositatis causa alebat dives quidam Gaher seu ignicola, 
« suburbii Gabrisfaan, captam dum ubera sugeret, in latibulis vicini mentis. Ad eam spec- 
« tandam progressas, bestiam eo situ depinxi, quo in foveà subdiali duarum orgyarum profun- 
« ditatis (cui inclusa servabatur) cubantem inveni. Desiderio nostro possessor omni ex parte 
« satisfacturus, eam educi quoque curavit in aream ; quod ut tuto fieret, demisso fune rostrum 
« prias illaqueabat; mox descendentes servi protracta utrinque labra funiculo ex pilis con- 
« torto, strenue colligabant. Hoc facto educitur, laxatoque fune, qui rostram frenabat, bestia 
« latius discurrere permittitur, non semel apprebensa, more atbletico in terram projicitur, ac 
« variis lacessitur vexationibus; quibus ilia irrito nocendi nisu obluctata, subinde mugitum 
« edidit vitulino simillimum. Narrabant Gabri sic frœnatam nuper se opposuisse duobus leoni- 
« bus, quos aspectante oculo serenissimo in fugam verterit. » Kæmpfer, Amœnitates, p. 412 
et 413. 
b. En Abyssinie, les loups sont petits et fort lâches, mais on y voit un animal, nommé hyène, 
extrêmement bardi et carnassier; il attaque les gens en plein jour comme la nuit, et rompt sou- 
vent les portes et les clôtures des bergeries. Histoire de l’Abyssinie, par Ludolf, p. 41. 
c. Kæmpfer, In loco supra citato. 
d. Il se trouve à Madagascar des animaux que les habitants appellent farasses, de la nature 
du loup, mais encore plus voraces. Mémoires pour servir à l’histoire des Indes orientales, 1702, 
p. 168. — Voyez mssil’ Histoire de l’Orénoque,p3X Joseph Jumilla. Avignon, 1758, t. III, p. 603, 
où il parait que l’auteur a copié le passage que nous venons de citer. 
1. Le naturel de V hyène rayée nous est aujourd’hui mieux connu. Eu Algérie, plusieurs de 
nos colons ont dans leurs habitations des hyènes rayées, qu’ils laissent libres. — h’hyène tache- 
tée est plus féroce et plus forte. 
