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LA CIVETTE ET LE ZIBET. 
nzime ou nzfusi ® à Congo, JcanJcan ’’ en Éthiopie, kasfor dans la Guinée. 
C’est la civette de Guinée, car nous sommes sûrs que celle que nous avons 
eue avait été envoyée vivante de Guinée à Saint-Domingue à un de nos 
correspondants, qui, l’ayant nourrie quelque temps à Saint-Domingue, 
la fit tuer pour nous l’envoyer plus facilement. 
Le zibet est vraisemblablement la civette de l’Asie*, des Indes orientales 
et de l’Arabie, où on la nomme zeôet ou ztôef, nom arabe qui signifie 
aussi le parfum de cet animal, et que nous avons adopté pour désigner 
l’animal même; il diffère de la civette en ce qn’il a le corps plus allongé 
et moins épais, le museau plus délié, plus plat et un peu concave à la 
partie supérieure, au lieu que le museau de la civette est plus gros, moins 
long et un peu convexe. Il a aussi les oreilles plus élevées et plus larges, 
la queue plus longue et mieux marquée de taches et d’anneaux, le poil 
beaucoup plus court et plus mollet; point de crinière, c’est-à-dire de poils 
plus longs que les autres sur le cou, ni le long de l’épine du dos, point de 
noir au-dessous des yeux ni sur les joues : caractères particuliers et très- 
remarquables dans la civette. Quelques voyageurs avaient déjà soupçonné 
qu’il y avait deux espèces de civettes mais personne ne les avait recon- 
nues assez clairement pour les décrire. Nous les avons vues toutes deux, 
et, après les avoir soigneusement comparées, nous les avons jugées d’es- 
pèce et peut-être de climat différents. 
On a appelé ces animaux c/iais musqués ou chats-civettes ; cependant iis 
n’ont rien de commun avec le chat que l’agilité du corps; ils ressemblent 
plutôt au renard, surtout par la tête : ils ont la robe marquée de bandes et 
de taches, ce qui les a fait prendre aussi pour de^ petites panthères par 
ceux qui ne les ont vus que de loin ; mais ils diffèrent des panthères à 
tous autres égards. Il y a un animal qu’on appelle la genetie, qui est taché 
de même, qui a la tête à peu près de la même forme, et qui porte, comme 
la civette, un sac dans lequel se filtre une humeur odorante : mais la 
genette est plus petite que nos civettes; elle aies jambes beaucoup plus 
courtes et le corps bien plus mince; son parfum est très-faible et de peu 
de durée; au contraire, le parfum des civettes est très-fort; celui du zibet 
est d’une violence extrême et plus vif encore que celui de la civette ^ Ces 
a. Merolla cité par M. l’abhé Prévost. Histoire générale des Voyages, t. IV, p. 585. 
h. Voyez Idem, t. III, p. 295 et 296. Kankan. 
c. Voyez Idem ibidenr; et t. IV, p. 236 ; t. V, p. 86 et suiv. 
d. Aldrov., De quadrup. digit., p. 341. 
e. « Malgré toute l’attention qu’on a depuis longtemps de rassembler à la ménagerie différents 
animaux étrangers, ce sont les deux seuls de cette espèce qui y aient paru, et les seuls, dans le 
nombre des animaux musqués qu’on y ait vus, qui aient donné un aussi grand parfum.» 
Métnoire de M. de la Peyronnie inséré dans ceux de l’Académie des Sciences, année 1731, 
p. 444. Il est question dans ce passage de l’animal du musc, que nous croyons être le même que 
notre zibet. 
1 . Voyez la note 1 de la page précédente. 
