LE PECARI OU LE TAJACU. 
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deux OU trois cents ensemble; ils ont le même instinct que les cochons 
pour se défendre , et même pour attaquer ceux surtout qui veulent ravir 
leurs petits; ils se secourent mutuellement, ils enveloppent leurs ennemis, 
et blessent souvent les chiens et les chasseurs. Dans leur pays natal ils occu- 
pent plutôt les montagnes que les lieux bas; ils ne cherchent pas les 
marais et la fange comme nos sangliers; ils se tiennent dans les bois où ils 
vivent de fruits sauvages, de racines, de graines; ils mangent aussi les 
serpents, les crapauds, les lézards, qu’ils écorchent auparavant avec leurs 
pieds : ils produisent en grand nombre, et peut-être plus d’une fois par an; 
les petits suivent bientôt leur mère et ne s’en séparent que quand ils sont 
adultes : on les apprivoise, ou plutôt on les prive aisément en les pre- 
nant jeunes; ils perdent leur férocité naturelle, mais sans se dépouiller 
de leur grossièreté, car ils ne connaissent personne, ne s’attachent point à 
ceux qui les soignent; seulement ils ne font point de mal, et l’on peut, 
sans inconvénient, les laisser aller et venir en liberté; ils ne s’éloignent pas 
beaucoup, reviennent d’eux-mêmes au gîte, et n’ont de querelle qu’auprès 
de l’auge ou de la gamelle lorsqu’on la leur présente en commun : ils ont 
un grognement de colère plus fort et plus dur que celui du cochon, mais 
on les entend très-rarement crier; ils soufflent aussi comme le sanglier 
lorsqu’on les surprend et qu’on les épouvante brusquement ; leur haleine 
et très-forte, leur poil se hérisse lorsqu’ils sont irrités; il est si rude qu’il 
ressemble plutôt aux piquants du hérisson qu’aux soies du sanglier. 
L’espèce du pécari s’est conservée sans altération et ne s’est point mêlée 
avec celle du cochon marron; c’est ainsi qu’on appelle le cochon d’Europe 
transporté et devenu sauvage en Amérique : ces animaux se rencontrent 
dans les bois et vont même de compagnie sans qu’il en résulte rien* ; il en 
est de même du cochon de Guinée, qui s’est aussi multiplié en Amérique, 
après y avoir été transporté d’Afrique. Le cochon d’Europe, le cochon de 
Guinée ^ et le pécari sont trois espèces qui paraissent être fort voisines, et 
qui cependant sont distinctes et séparées les unes des autres, puisqu’elles 
subsistent toutes trois dans le même climat sans mélange et sans altéra- 
tion : notre sanglier est le plus fort, le plus robuste et le plus redoutable 
des trois; le pécari quoique assez féroce est plus faible, plus pesant et plus 
mal armé; ces grandes dents tranchantes qu’on appelle défenses sont beau- 
coup plus courtes que dans le sanglier; il craint le froid et ne pourrait 
subsister sans abri dans notre climat tempéré, comme notre sanglier ne 
peut lui-même subsister dans les climats trop froids : ils n’ont pu ni l’un 
ni l’autre passer d’un continent à l’autre par les terres du nord; ainsi l’on 
ne doit pas regarder le pécari comme un cochon d’Europe dégénéré ou 
dénaturé sous le climat d’Amérique, mais comme un animal propre et 
particulier aux terres méridionales de ce nouveau continent. 
1 . Voyez la note 1 rte la page précédente. — 2. Voyez la note de la p. 25. 
