112 LA ROUSSETTE, LA ROUGETTE ET LE VAMPIRE. 
mais qui sont si voisines l’une de l’autre, et qui se ressemblent à tant 
d’égards, que nous croyons devoir les présenter ensemble. La seconde ne 
ditlëre de la première que par la grandeur du corps et les couleurs du poil; 
la roussette, dont le poil est d’un roux brun, a neuf pouces de longueur 
depuis le bout du museau jusqu’à l’extrémité du corps, et trois pieds d’en- 
vergure lorsque les membranes qui lui servent d’ailes sont étendues; la 
rougette, dont le poil est cendré-brun, n’a guère que cinq pouces et demi 
de longueur et deux pieds d’envergure; elle porte sur le cou un demi- 
collier d’un rouge vif, mêlé d’orangé dont on n’aperçoit aucun vestige sur 
le cou de la roussette : elles sont toutes deux à peu près des mêmes climats 
chauds de l’ancien continent; on les trouve à Madagascar à l’ile de 
Bourbon, à Ternate, aux Philippines et dans les autres îles de. l’archipel 
Indien, où il paraît qu’elles sont plus communes que dans la terre ferme 
des continents voisins. 
On trouve aussi dans les pays les plus chauds du Nouveau-Monde un 
autre quadrupède volant dont on ne nous a pas transmis le nom américain, 
et que nous appellerons vampire, parce qu’il suce le sang des hommes et 
des animaux qui dorment sans leur causer assez de douleur pour les éveil- 
ler : cet animal d’Amérique est d’une espèce différente de celles de la rous- 
sette et de la rougette, qui toutes deux ne se trouvent qu’en Afrique et 
dans l’Asie méridionale. Le vampire est plus petit que la rougette, qui est 
plus petite elle-même que la roussette ; le premier, lorsqu’il vole, paraît 
être de la grosseur d’un pigeon; la seconde de la grandeur d’un corbeau; 
et la troisième de celle d’une grosse poule. La rougette et la roussette ont 
toutes deux la tête assez bien faite, les oreilles courtes, le museau bien 
arrondi et à peu près de la forme de celui d’un chien. Le vampire, au con- 
traire , a le museau plus allongé; il a l’aspect hideux comme les plus 
laides chauves-souris, la tête informe et surmontée de grandes oreilles fort 
ouvertes et fort droites; il a le nez contrefait, les narines en entonnoir, 
avec une membrane au-dessus qui s’élève en forme de corne ou de crête 
pointue, et qui augmente de beaucoup la difformité de sa face. Ainsi l’on 
ne peut douter que cette espèce ne soit tout autre que celles de la rous- 
sette et de la rougette : le vampire est aussi malfaisant que difforme, il 
inquiète l’homme, tourmente et détruit les animaux. Nous ne pouvons 
citer un témoignage plus authentique et plus récent que celui de M. de la 
Condamine : « Les chauves-souris, dit-il *, qui sucent le sang des chevaux, 
« des mulets, et même des hommes quand ils ne s’en garantissent pas en 
« dormant à l’abri d’un pavillon, sont un fléau commun à la plupart des 
a. Aux îles de Mascareigne et de Madagascar, les chauves-souris sont grosses comme des 
poules, et si communes que quelquefois j’en ai vu l’air obscurci. Leur cri est épouvantable. 
Voyage de Madagascar, par de V Paris, 1722, p. 83 et 243. 
h. Voyage de la rivière des Amazones, par M. de la Condamine. Paris, 1745, p. 171. 
