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LE TAMANOIR, LE TAMANDUA ET LE FOURMILLIER. 
iialgré ce caraclère manchot, ne peut être autre cpie notre fourmillier. Les 
,rois autres sont si mal décrits, qu’il n’est pas possible de les rapporter à 
leur véritable espèce. J’ai cru devoir citer ici ces descriptions en entier, 
lon-seuleraent pour prouver ce que je viens d’avancer, mais pour donner 
ane idée de ce gros ouvrage de Seba , et pour qu’on juge de la confiance 
ju’on peut accorder à cet écrivain. L’animal qu’il désigne par le nom de 
Tamandua mitrmecophage d'Amérique (tome I, page 60), et dont il donne 
a figure (pl. XXXVII, n° 2) , ne peut se rapporter à aucun des trois dont il 
îst ici question ; il ne faut, pour en être convaincu, que lire la description 
le l’auteur Le second, qu’il indique sous le nom de Tamandua-guacu 
•esserntlantes ; Tune et l’autre est longue et étroite, et propre à prendre et à avaler des four- 
nis. Les épaules sont larges, le corps court et épais, les pieds de devant présentent un doigt 
irmé d’un ongle large et courbe. Les jambes et les pieds de derrière imitent ceux d’un singe, 
son poU blanchâtre et laineux est plus court que celui du précédent; il en est de même de sa 
pieue crépue ; cet animal est compté parmi un des plus rares de son espèce. Les Éthiopiens de 
Surinam les appellent coati, et racontent que quand ils se sentent pris ils se mettent tellement 
inrond, ayant leurs pieds si fermement attachés Tun contre l’autre, qu’à moins qu’ils ne se 
’edressent d’eux-mèmes , il ne serait pas possible d’en venir à bout de force. Ils meurent dans 
m moment dès qu’on les trempe dans Tesprit-de-vin ou dans la liqueur kilduivel. » Seba, vol. I, 
p. 60 et 61, pl. XXXVII, flg. n» 3. 
a. «N® 2. Tamandua murmecophage d’ Amérique. Cet animal est extrêmement commun dans 
es Indes occidentales, mais nous n’en avons jamais vu qu’on eût transporté des Indes orien- 
;ales , ni entendu dire qu’il s’en trouvât. Quelques savants se font des idées toutes merveilleuses 
le cet animal ; les uns le prennent pour le lion formicarius , les autres pour le formica-leo , 
;eux-cipour le formica-vulves, et les autres pour le formica-lupus. M. Poupart, p. 235 des 
Mémoires de l’Académie royale des Sciences , année 1704, a remarqué que cet animal était 
;ris, semblable à une araignée , et qu’il tendait même des embûches aux fourmis. Cette com- 
paraison ne nous parait pas fort juste . Bastamantanus qui a fait un livre entier sur les reptiles, 
iont il est fait mention dans les livres saints , regarde le murmeco-leo , nom que quelques per- 
îonnes lui donnent, pour une espèce d’escarbot qu’on appelle escarbot cornu , et que les 
Mlemands nomment cerf-volant (tout ceci est, comme Ton voit, fort important et fort utile 
pour la description d’un animal quadrupède); mais, continue l’auteur, toutes ces descriptions 
;t plusieurs autres n’expriment point la nature de cet animal , dont nous donnons la fig-ure 
prise sur l’original : celui que Ton voit ici est incarnat , couvert d’un poil doux et comme la 
aine, au cou court, aux épaules larges, à la tète et au museau long et étroit, d’oû sort une 
lOngue langue propre à prendre et à avaler les fourmis qui lui servent de nourriture. La sagesse 
lu Créateur a donné à ces animaux les organe.'i qui leur étaient nécessaires pour qu’ils pussent 
>e pourvoir de leur nourriture à leur goût et à leur volonté. Les pattes de devant, ainsi que celles 
l’un ours , ont chacune , outre les doigts ordinaires , trois autres doigts qui ont crû par-dessus 
.es autres et qui sont armés d’un ongle crochu , lequel est principalement très-grand dans le 
loigt du milieu. C’est là avec quoi ils grattent la terre et en tirent les nids des fourmis. Les 
aarines , placées très-proche de la gueule, sont étroites, rudes et garnies de poils , dont ils se 
îervent pour flairer oû est leur manger. Les oreilles sont oblongues ou pendantes ; les pieds de 
ierrière , dans cette espèce de tamandua comme dans les ours , sont partagés en cinq doigts , 
garnis d’ongles longs et crochus , et sont contenus outre cela sur des talons très-larges. La queue 
longue et velue finit en pointe , et ils s’en servent , ainsi que les singes , à se tenir fortement 
attachés aux arbres ; la partie propre à la génération dans les mâles est remarquable; ils por- 
tent leurs testicules cachés sous la peau et en dedans. Les fourmis, tant grandes que petites, 
deviennent la proie de ces animaux, qui à leur tour servent aux hommes, surtout dans la 
médecine. Seba , vol. I, p. 60 , pl. xxxvii , flg. n° 2. » — 11 faut être bien aveuglément confiant 
pour établir quelque chose sur une pareille description , pour la rapporter au tamanoir ou 
tamandua guacu, comme Ta fait M. Linnæus, et pour ne donner en même temps à cet animal 
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