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LE ClKgUINÇON. 
de ces animaux. Ils ont assuré que le têt réduit en poudre et pris intérieu- 
rement, même à petite dose, est un puissant sudorifique; que l’os de la 
hanche, aussi pulvérisé, guérit du mal vénérien; que le premier os de la 
queue appliqué sur l’oreille fait entendre les sourds, etc. Nous n’ajoutons 
aucune foi à ces propriétés extraordinaires; le têt et les os des tatous sont 
de la même nature que les os des autres animaux. Des effets aussi merveil- 
leux ne sont jamais produits que par des vertus imaginaires. 
LE PACA“*. 
Le paca est un animal du Nouveau-Monde, qui se creuse un terrier 
comme le lapin , auquel on l’a souvent comparé , et auquel cependant il 
ressemble très-peu ; il est beaucoup plus grand que le lapin, et même que 
lelièvre ; il a le corps plus gros et plus ramassé, la tête ronde et le museau ‘ 
court; il est gras et replet, et il ressemble plutôt **, par la forme du corps, 
à un jeune cochon, dont il a le grognement, l’allure et la manière de man- 
ger; car il ne se sert pas, comme le lapin, de ses pattes de devant pour 
porter à sa gueule, et il fouille la terre, comme le cochon, pour trouver 
sa subsistance; il habite le bord des rivières % et ne se trouve que dans les 
lieux humides et chauds de l’Amérique méridionale. Sa chair est très- 
bonne à manger et si grasse qu’on ne la larde jamais ; on mange même 
a. Paca, nom de cet animal au Brésil, et que nous avons adopté. On l’appelle aussi à la Guiane 
ourana. 
b. « Hoc genus animalium pilis et voce porcellum referunt, dentibus et figuré capitis, et 
« etam magnitudine cuniculum; auribus murem : suntque singularia et sui generis. » Ray , 
Synops. quadmp. , p. 227. Il est certain, comme le dit Ray, que cet animal est de son genre : 
il aurait pu ajouter qu’il ressemble encore au cochon de lait par la forme du corps, par le goût 
et la blancheur de la chair, par la graisse et par l’épaisseur de la peau ; et il aurait dû dire 
qu’il a le corps plus gros, plus grand et plus rond que le lapin. 
c. Les pacas sont semblables aux. petits pourceamx de deux mois , desquels il s’en trouve 
une grande quantité principalement auprès des rivages de la rivière de Saint-François. 
Description des Indes occidentales , par de Laët, p. 484. 
d. Le Pac est le plus gras de tous les animaux de Cayenne ; sa chair est extrêmement bonne 
et de bon goût. Voyage à Cayenne, en 1652, par Ant. Binet. Paris, 1664, p. 340. — Lepa/r 
est une espèce de lapin fort connu; sa chair est beaucoup meilleure que celle de l’agouti. Bar- 
rère, Hist. Fr. équin., p. 158. — Les pacs du Brésil sont grands et ont la tète et le museau 
semblables aux chats, la peau grise, de couleur sombre tachetée de blanc; la chair extrême- 
ment bonne et douce. Descript. des Indes occid. , par Herrera. Amsterdam , 1622 , p. 252. 
* Cavia paca (Linn.). — Ordre des Rongeurs; genre Paca (Cuv.). 
Nota. On distingue aujourd’hui demx espèces ou variétés de pacas : le paca fauve [cœlogenus 
fulvus, Fréd. Cuv.), dontBuffon parle ici, et le paca brun {cœlogenus subniger. Fréd. Cuv.), 
dont Buffon parlera plus loin. 
1. « On remarque une cavité creusée dans leur joue, et qui s’enfonce sous un rebord formé 
« par une arcade zygomatique très-large et très-saillante, qui donne à la tète osseuse un aspect 
« fort extraordinaire » ( Cuvier : Règne animal , 1. 1, p. 221.) 
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