LE TAC A. 
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la peau comme celle du cochon de lail : aussi lui fait-on continuellement 
la guerre; les chasseurs ont de la peine à le prendre vivant, et quand on le 
surprend dans son terrier qu’on découvre en devant et en arrière, il se 
défend et cherche même à se venger en mordant avec autant d’acharne- 
ment que de vivacité. Sa peau, quoique couverte d’un poil court et rude, 
fait une assez belle fourrure parce qu’elle est régulièrement tachée sur 
les côtés. Ces animaux produisent souvent et en grand nombre; les hommes 
et les animaux de proie en détruisent beaucoup, et cependant l’espèce en 
est toujours à peu près également nombreuse ; elle est naturelle et parti- 
culière à l’Amérique méridionale , et ne se trouve nulle part dans l’ancien 
continent. 
LE SARIGUE^* OU L’OPOSSUM. 
Le sarigue ou l’opossum est un animal de l’Amérique qu’il est aisé de 
distinguer de tous les autres par deux caractères très-singuliers. Le premier 
a. Le paca a le museau roud comme celui d’un cliat , la peau noire et marquetée de quel- 
ques taches hlanclies ; non-seulement la chair, mais encore la peau en est délicieuse , tendre 
et recherchée dans les plus délicats festins. Histoire des Indes, par Maffée. Paris, 1665, p. 70. 
— « Paca magnitudine estporcelli, pingui et crasso corpore, et circiter decem digitos longo : 
« capile instar cuniculorum nostrorum crasso ; aurihus, pilis nudis et paulùm acutis: nares 
« haiiet amplas ; os inferius brevius superiori : rimam instar leporis , non tamen fissura ; bar- 
« bam felinam , seu leporinam prolixam , et post oculos ponè aures iterum taies pilos : crura 
« priera paulô hreviora posterioribus ; in pedibus digiti quatuor : cauda brevissima ut aguti ; 
« pili corporis suntumbræ coloris, brèves et ad tactum duri. In lateribus autem secundùm 
« longitudinem maculas habet cinereas , in ventre albicat. Cibum oblatum pedibus non tenet 
« ut aguti, sed in terra positum dévorât , instar suis, atque ad eumdem pene nrodum grunnit. 
« Carnem habet eximiam et pinguem, ita ut non liabeat opus lardo quando assatur, iinde 
« Lusitanis caca real vocatur illorum venatio. » Maregrave, Hist. Bras., p. 224. — Nota que 
Maregrave s’est trompé en ne donnant à cet animal que quatre doigts à chaque pied ; il est cer- 
tain qu’il en a cinq à tous les pieds ; le pouce est seulement beaucoup plus court que les autres 
doigts et il n’est apparent que par l’ongle. 
b. Le pag ou pague est un animal de la grandeur d’un petit chien braque, il a la tête bizarre 
et fort mal faite, la chair presque de même goût que celle de veau ; et quant à sa peau , étant 
fort belle et tachetée de blanc, gris et noir, si on en avait par deçà, elle serait bien riche en 
fourrure. Histoire d’un voyage au Brésil, par de Léry, p. 157. 
On trouve au Maragnon des animaux nommés pacs, un peu plus grands que le couatis et 
tout "onds, ayant la tête grosse et courte, les oreilles fort petites, la queue pas plus longue 
qu’un petit doigt; sa peau est fort belle, portant un poil fort court tout marqueté de blanc et de 
noir. Mission au Maragnon , par le P. G. d’Abbeville. Paris , 161 4 , p. 251. 
c. Le sarigue, çarigue ou çarigueya, nom de cet animal sur les côtes du Brésil, et que nous 
avons adopté. Le ca de la langue brasilienne se prononce sa en français et en latin ; on peut 
citer pour exemples, cagui, que nous prononçons sagui on sagouin , parce que I’m se prononce 
aussi comme ou ; tajacu , que de Léry et les autres voyageirrs français prononçaient et écrH 
* Didelphis opossum (Linn.). — Le quatre-œil ou moyen sarigue de Cayenne {Cm.). — 
Ordre des Marsupiaux ou animaux à bourse ; genre Sarigue (Cuv.). 
