LE SARIGUE, 
de ces caractères est que la femelle a sous le veatre une ainple cavité dans 
laquelle elle reçoit et allaite ses petits'. Le second est que le mâle et la 
femelle ont tous deux le premier doigt des pieds de derrière sans ongle et 
bien séparé des autres doigts, tel qu’est le pouce dans la main de riioratne, 
tandis que les quatre autres doigts de ces mêmes pieds de derrière sont 
placés les uns contre les autres et armés d’ongles crochus, comme dans 
les pieds des autres quadrupèdes. Le premier de ces caractères a été saisi 
par la plupart des voyageurs et des naturalistes, mais le second leur avait 
entièrement échappé ; Edward Tyson , médecin anglais , paraît être le pre- 
mier qui l’ait observé; il est le seul qui ait donné une bonne description 
de la femelle de cet animal, imprimée à Londres en 1698 , sous le titre de 
Carigneya seu Marsupiale cimericanum, or the Anatomy of cm opossum. Et 
quelques années après, Wil. Cowper, célèbre anatomiste anglais, com- 
muniqua à Tyson , par une lettre , les observations qu’il avait faites 
sur le mâle. Les autres auteurs , et surtout les nomenclateurs, ont ici, 
comme partout ailleurs, multiplié les êtres sans nécessité, et ils sont 
tombés dans plusieurs erreurs que nous ne pouvons nous dispenser de 
relever. 
vaient tajaçoii et tajassou; et carigueya, que Pison, dont l’ouvrage est en latin, a écrit avec 
une cédille sous le c. 
Le Cerigon, dit Maffée {Hist. des Indes, liv. ii, p. 46), est unebète admirable de son 
ventre pendent demx besaces où il porte ses petits, cliacuu deux si fort attaché à sou teton, 
qu'ils ne le quittent point jusqu’à ce qu’ils soient en état d’aller paître. — Nota. Maffée indique 
ici une chose qui peut induire en erreur et faire croire que ce cerigon, c[ui a deux besaces ou 
poches, serait un animal différent du sarigue qui n’en a qu’une ; mais il faut observer, et nous 
l'avons vu nous-mêmes, que, quand les glandes mammaires du sarigue sont dans leur é'at de 
gonflement par le lait dont elles sont remplies, elles font un volume si considérable au 
dedans de la poche , qu’elles en tirent la peau par le milieu, et qu’elle parait alors partagée en 
deux besaces, comme le dit Maffée, qui probablement avait vu son cerigon dans cet état. 
Sarigoy, de Léry, p. 156. — Nota. Ce n’est que par la ressemblance du nom qu’on peut juger 
que le sarigoy de Léry est le même animal que le carigueya , car cet auteur ne fait aucune 
mention de la poche que la femelle a sous le ventre , il dit seulement « que l’animal appelé 
M sarigoy par les sauvages du Brésil, est de poil grisâtre ; que parce ciu’il pue, eux n’en man- 
« gent pas volontiers; toutefois, ajoute-t-il, nous autres en ayant écorché quelques-uns, et 
« connu que c’était seulement la graisse qu’ils ont sur les rognons qui leur rend cette luauvaise 
« odeur, après leur avoir ôtée , nous ne laissions pas d’en manger, et de fait, la chair en est 
« tendre et bonne. » Histoire d'un voyage fait en la terre du Brésil, par Jean de Léry , 
Paris, 1578, p. 156. C’est là tout ce qu’on trouve dans de Léry au sujet du sarigoi ; c’est donc 
par la ressemblance seule du nom qu’on a jugé que c’était le même animal que le carigueya du 
Brésil. 
1. Ceci nous montre comment s’est fait le progrès de la science relativement aux ani~ 
maux à bourse. On a cru d’abord que ïupoche dans laquelle la femelle reçoit et allaite ses petits 
n’appartenait qu’à une seule espèce: le sarigue ou opossum. Puis on a reconnu que plusieurs 
autres espèces, voisines de celle-là, avaient aussi cette poche; et l’on a formé le genre des sarigues. 
On a vu enfin qu’outre les sarigues, qui sont tous propres à l’Amérique, il y avait encore à la 
Nouvelle-Hollande, aux Moluques, etc., d’autres animaux, mais cette fois-ci de genres différents, 
qui ont aussi cette poche, les kanguroos, les dasyures, les phalangers , etc.; et l’on a formé 
Vordre des marsupiaux ou animaux à bourse. 
