LE SARIGUE. 
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Notre sarigue, ou si l’on veut l’opossum de Tyson, est le même animal que 
le grand philandre oriental de Seba‘ (vol. I, pag. 64, jj/. XXXIX). L’on n’en 
saurait douter, puisque de tous les animaux dont Seba donne les figures et 
auxquels il applique le nom de philandre, A'opossim ou de carigiieya, 
celui-ci est le seul qui ait les deux caractères de la bourse sous le ventre et 
des pouces de derrière sans ongles. De même l’on ne peut douter que notre 
sarigue^, qui est le même que le grand philandre oriental de Seba, ne soit 
un animal naturel aux climats chauds du Nouveau-Monde, car les deux 
sarigues que nous avons au cabinet du Roi nous sont venus d’Amérique; 
celui que Tyson a disséqué lui avait été envoyé de Yirginie. M, de Chan- 
vallon, correspondant de l’Académie des Sciences à la Martinique, qui nous 
a donné un jeune sarigue, a reconnu les deux autres pour de vrais sari- 
gues ou opossums de l’Amérique. Tous les voyageurs s’accordent à dire 
que cet animal se trouve au Brésil, à la Nouvelle-Espagne, à la Yirginie, 
mix Antilles, etc., et aucun ne dit en avoir vu aux Indes orientales : ainsi 
Seba s’est trompé lorsqu’il l’a appelé philandre oriental, puisqu’on ne le 
trouve que dans les Indes occidentales; il dit que ce philandre lui a été 
envoyé d’Amboine sous le nom de coes-coes^, avec d’autres curiosités; mais 
il convient en même temps qu’il avait été apporté à Amboine d’autres pays 
plus éloignés ®. Cela seul suffirait pour rendre suspecte la dénomination de 
philandre oriental, car il est très-possible que les voyageurs aient trans- 
porté cet animal singulier de l’Amérique aux Indes orientales; mais rien ne 
prouve qu’il soit naturel au climat d’Amboine, et le passage même de Seba, 
que nous venons de citer, semble indiquer le contraire. La source de cette 
erreur de fait, et même celle du nom coes-coes, se trouve dans Pison, qui 
dit qu’aux Indes orientales, mais à Amboine seulement, on trouve un ani- 
mal semblable au sarigue du Brésil, et qu’on lui donne le nom de cous-cous^; 
a. « Philander maximus orientalis fœmina. Inter alia rariora et hocce animal nobis ex 
<( Amboinà missum est, sub nomine Coes-coes, eô quidem delatum ex oris remoLwrihus. » Seba, 
vol. I, p. 6L 
b. « In Indiis orieiitalibus , idque solàm, quantum hactenus constat, in Amboinà similis 
« bestia freqnens, ad felis magnitudinem accedens; mactata ab incolis comeditur; si rite præpa- 
« retur, nam alias fœtet. Noinenilli Cohs-coms inditum. « Pison, Hist. nat. Brasil., p. 323. 
1. Le prétendu grand philandre oriental de Seba est le crabier ou grand sarigue de Cayenne 
(Didelphis marsupialis. Linn.). 
2. Le philandre d’Amérique de Seba est le quatre-œil ou moyen sarigue de Cayenne 
( Didelphis opossum. Linn.), celui même dont Buffon fait ici l’bistoire. 
3. Coes-coes est le nom des phalangers aux Moluques. (Voyez la note suivante. ) Le coes- 
coes, le philandre oriental de Seba, est un phalanger. 
4. Ce qui fait ici la confusion, c’est qu’Amboine a des animaux à bourse, comme l’Amérique : 
seulement, les animaux à bourse d’Amboiue sont des phalangers , et cexix d’Amérique des 
sarigues. — « Seba et Brisson ont appliqué le nom de philandre (ou sarigue) à tous les ani- 
« maux à bourse. Les phalangers s’appellent, dans les Moluques, couscous ou coussous. Les 
« premiers voyageurs , ne les ayant pas suffisamment distingués des sarigues , avaient donné 
« lieu de croire que ce dernier genre était coimnun aux deux continents. » (Cuvier ; Règne 
animal, i. I, p. 181.) 
