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LE SARIGUE. 
tance ils y entrent souvent pour dormir, pour téter, et aussi pour se 
cacher lorsqu’ils sont épouvantés : la mère fuit alors et les emporte tous ; 
elle ne paraît jamais avoir plus de ventre que quand il y a longtemps 
qu’elle a mis bas et que ses petits sont déjà grands, car dans le temps de la 
vraie gestation on s’aperçoit peu qu’elle soit pleine. 
A la seule inspection de la forme des pieds de cet animal, il est aisé de 
juger qu’il marche mal et qu’il court lentement : aussi dit-on ^ qu’un 
homme peut l’attraper sans même précipiter son pas. En revanche, il grimpe 
sur les arbres ' avec une extrême facilité; il se cache dans le feuillage pour 
attraper des oiseaux ou bien il se suspend par la queue, dont l’extrémité 
est musculeuse et flexible ® comme une main, en sorte qu’il peut serrer et 
même environner de plus d’un tour les corps qu’il saisit; il reste quelque- 
fois longtemps dans cette situation sans mouvement, le corps suspendu, la 
tête en bas; il épie et attend le petit gibier au passage f ; d’autres fois, il se 
tétines, s’y nouiiissent de son lait et s’y élèvent comme dans un sûr asile où ils sont toujom’s 
cliaudemeut Dès que les petits sont assez forts pour pouvoir sortir et courir sur l’herbe, la 
mère, ouvrant sa poche, leur donne issue, etc. Mémoires de la Louisiane, par Dumont, p. 84. 
a. La mère les met au monde, nus et aveugles, et, les prenant ensuite avec les doigts des 
pieds de devant , elle les met dans sa bourse , qui est comme une espèce de matrice, elle les 
échauffe doucement;... enfin, elle ne les tire point de là qu’ils ne jouissent de la lumière; alors 
elle les transporte sur quelque colline où elle ne prévoit point de danger, et, ayant ouvert sa 
bourse, elle les en fait sortir, les expose aux rayons du soleil, les amuse en jouant avec eux; au 
moindre bruit ou sur le soupçon du moindre danger, elle rappelle aussitôt ses petits par un cri, 
tic, tic, tic, lesquels, obéissant alors à leur mère, reviennent à elle et se recachent dans la 
bourse, etc. Seba, vol. I, p. 56. — Lorsque la mère entend quelque bruit ou quelque mouvement 
qui lui fait ombrage, elle fait un certain cri, et à ce signal, qui est connu des petits, on les voit 
aussitôt courir à leur mère et rentrer d'où ils sont sortis. Mémoires de la Louisiane, p. 83. 
b. Cet animal est si lent, qu’il est très-facile de l’attraper. Mémoires de la Louisiane, par 
Dumont, p. 83. — On ne voit ordinairement point d’animal marcher si lentement, et j’en ai pris 
souvent à mon pas ordinaire. Histoire de la Louisiane, par M. le Page du Pratz, t. II, p. 93. 
c. « Scandit arbores incredibili pernicitate. » Hernand., Hist. Mex., p. 330. — Il monte sur 
les arbres d’une admirable vitesse, et porte grand donomage aux oiseaux domestiques, à la 
façon d’un renard; au reste, il ne fait nul mal. De Laet , p. 143. — « Hoc animal fructibus 
« arborum vescitur. Ideoque non solùm ob id arbores scandit, sed etiam cum catulis in cru- 
« mena inclusis , maguà agilitate de arbore in arborem transilit. » Petrus Martyr, Océan. 
decad. i, lib. ix, p. 21. 
d. « Fætet animal instar vulpis aut martis : niordax est; vescitur libenter gallinis, quas 
« rapit ut vulpes, et arbnres scandendo avibus insidiatur : vescitur quoque saccbari cannis, qui- 
(« bus sustentavi per quatuor septimanas in cubiculo meo ; tandem funi cui alligatum erat se 
« implicans, ex compressione obiit. » Marcgrav., Hist. Bras., p. 223. 
e. « Gauda quà mordicùs firmiterque quidquid apprehendit retinet. » Hernand. , Hist. 
Mex., p. 330. — Sa queue est faite pour s’accrocher, car, en le prenant par cet endroit, il s’en- 
tortille aussitôt autour du doigt La femelle, étant prise, souffre, sans donner le moindre 
signe de vie, qu’on la suspende par la queue au-dessus d’un feu allumé; la queue s’accroche 
d’elle-même, et la mère périt ainsi avec ses petits, sans que rien soit capable de lui desserrer la 
peau de sa poche. Histoire de la Louisiane, par M. le Page du Pratz, t. II, p. 94. 
f. H est très-friand des oiseaux et de la volaille ; aussi entre-t-il hardiment dans les basses- 
cours et dans les poulaillers. H va même dans les champs manger le mahi qu’on y a semé. 
L’instinct avec lequel il fait sa chasse est très-singulier. Après avoir pris un petit oiseau et 
l’avoir tué, il se garde bien de le manger : il le pose proprement dans une belle place décou- 
