L’ÉLÉPHANT. 
Le singe, au contraire, est indocile autant qu’extravagant : sa nature est 
en tout point également revêche; nulle sensibilité relative, nulle recon- 
naissance des bons traitements, nulle mémoire des bienfaits : de l’éloigne- 
ment pour la société de l’homme, de l’horreur pour la contrainte, du pen- 
chant à toute espèce de mal, ou, pour mieux dire, une forte propension à 
faire tout ce qui peut nuire ou déplaire. Mais ces défauts réels sont com- 
pensés par des perfections apparentes ; il est extérieurement conformé 
comme l’homme; il a des bras, des mains, des doigts : l’usage seul de ces 
parties le rend supérieur pour l’adresse aux autres animaux, et les rapports 
qu’elles lui donnent avec nous par la similitude des mouvements et par la 
conformité des actions nous plaisent, nous déçoivent , et nous font attribuer 
à des qualités intérieures ce qui ne dépend que de la forme des membres. 
Le castor, qui paraît être fort au-dessous du chien et du singe par les fa- 
cultés individuelles, a cependant reçu de la nature un don presque équivalent 
à celui de la parole : il se fait entendre à ceux de son espèce, et si bien en- 
tendre, qu’ils se réunisseat en société, qu’ils agissent de concert, qu’ils entre- 
prennent et exécutent de grands et longs travaux en commun, et cet amour 
social, aussi bien que le produit de leur intelligence réciproque ont plus 
de droit à notre admiration que l’adresse du singe et la fidélité du chien. 
Le chien n’a donc que de l’esprit ( qu’on me permette, faute de termes, 
de profaner ce nom), le chien, dis-je, n’a donc que de l’esprit d’emprunt; 
le singe n’en a que l’apparence, et le castor n’a du sens que pour lui seul 
et les siens. L’éléphant leur est supérieur à tous trois : il réunit leurs qua- 
lités les plus éminentes. La main est le principal organe de l’adresse du 
singe; l’éléphant, au moyen de sa trompe, qui lui sert de bras et de main, 
et avec laquelle il peut enlever et saisir les plus petites choses comme les 
plus grandes, les porter à sa bouche, les poser sur son dos, les tenir 
embrassées ou les lancer au loin, a donc le même moyen d’adresse que le 
singe, et en même temps il a la docilité du chien, il est comme lui suscep- 
tible de reconnaissance et capable d’un fort attachement, il s’accoutume 
aisément à l’homme, se soumet moins par la force que par les bons traite- 
ments, le sert avec zèle, avec fidélité, avec intelligence, etc. Enfin, l’élé- 
phant, comme le caètor, aime la société de ses semblables, il s’en fait 
entendre; on les voit souvent se rassembler, se disperser, agir de concert, 
et s’ils n’édifient rien, s’ils ne travaillent point en commun, ce n’est peut- 
être que faute d’assez d’espace et de tranquillité^, car les hommes se sont 
très-anciennement multipliés dans toutes les terres qu’habite l’éléphant ; 
il vit donc dans l’inquiétude, et n’est nulle part paisible possesseur d’un 
espace assez grand, assez libre pour s’y établir à demeure. Nous avons vu 
1. L’industrie des castors n’est point le produit de leur intelligence réciproque. —Cette 
industrie n’est que le résultat d’un pur instinct. (Voyez la note 1 de la p. 647 du II® volume.} 
2. C’est qu’il n’a pas Vinstinct de bâtir. 
