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L’ÉLÉPHANT. 
im espace qu’on environne d’une forte palissade; les plus gros arbres de la 
forêt servent de pieux principaux contre lesquels on attache les traverses 
de charpente qui soutiennent les autres pieux : cette palissade est faite à 
claire-voie, en sorte qu’un homme peut y passer aisément; on y laisse une 
autre grande ouverture par laquelle l’éléphant peut entrer, et cette haie est 
surmontée d'une trappe suspendue, ou bien elle reçoit une barrière qu’on 
ferme derrière lui. Pour l’attirer jusque dans cette enceinte, il faut l’aller 
chercher : on conduit une femelle en chaleur et privée dans la forêt, et 
lorsqu’on imagine être à portée de la faire entendre, son gouverneur 
l’oblige à faire le cri d’amour ; le mâle sauvage y répond à l’instant et se 
met en marche pour la joindre ; on la fait marcher elle-même en lui faisant 
de temps en temps répéter l’appel; elle arrive la première à l’enceinte, où 
le mâle, la suivant à la piste, entre par la même porte. Dès qu’il se voit 
enfermé, son ardeur s’évanouit, et, lorsqu’il aperçoit les chasseurs, elle se 
change en fureur; on lui jette des cordes à nœuds coulants pour l’arrêter, 
on lui met des entraves aux jambes et à la trompe, on amène deux ou trois 
éléphants privés et conduits par des hommes adroits, on essaie de les atta- 
cher avec l’éléphant sauvage; enfin l’on vient à bout, par adresse, par 
force, par tourment et par caresse, de le dompter en peu de jours. Je n’en- 
trerai pas à cet égard dans un plus grand détail, et je me contenterai de 
citer les voyageurs qui ont été témoins oculaires de la chasse des élé- 
phants “ ; elle est différente, suivant les différents pays et suivant la puis- 
a. A un quart de lieue de Louvo, il y a une espèce d’ampliithéàtre dont la figure est d’uu 
grand carré long, entouré de hautes murailles terrassées, sur lesquelles se placent les specta- 
teurs. Le long de ces murailles, en dedans, règne une palissade de gros piliers fichés en terre à 
deux pieds l’un de l'autre, derrière lesquels les chasseurs se retirent lorsqu’ils sont poursui vis 
par les éléphants irrités. On a pratiqué une fort grande ouverture vers la campagne, et vis-à- 
vis, du côté de la ville, on eu a fait une plus petite , qui conduit dans une allée étroite par où 
un éléphant peut passer à peine, et cette allée aboutit à une manière de grande remise où Ton 
achève de le dompter. 
Lorsque le jour destiné à cette chasse est venu, les chasseurs entrent dans les bois, montés sur 
des éléphants femelles qu’on a dressés à cet exercice, et se couvrent de feuilles d’arbres, afin de 
n’ètre pas vus par les éléphants sauvages. Quand ils ont avancé dans la forêt, et qu’ils jugent 
qu’il peut y avoir quelque éléphant aux environs, ils font jeter aux femelles certains cris pro- 
pres à attirer les mâles, qui y répondent aussitôt par des hurlements effroyables. Alors, les 
chasseurs, les sentant à une, juste distance, retournent sur leurs pas, et mènent doucement les 
femelles du côté de l’amphithéâtre dont nous venons de parler ; les éléphants sauvages ne 
manquent jamais de les suivre; celui que nous vîmes dompter y entra avec elles, et, dès qu’il 
y fut, on ferma la barrière ; les femelles continuèrent leur chemin au travers de l’amphithéâtre, 
et enfilèrent queue à queue la petite allée qui était à l’autre bout ; l’éléphant sauvage qui les avait 
suivies jusque-là s’étant arrêté à l’entrée du défilé, on se servit de toutes sortes de moyens pour 
l’y engager : on fit crier les femelles qui étaient au delà de l’allée, quelques Siamois l’irritant en 
frappant des mains et criant plusieurs fois pat, pat, d’autres, avec de longues perches armées 
de pointes, le harcelaient, et, quand ils en étaient poursuivis, ils se glissaient entre les piliers et 
s’allaient cacher derrière la palissade que l’éléphant ne pouvait franchir; enfin, après avoir j 
poursuivi plusieurs chasseurs, il s’attacha à un seul avec une extrême fureur; l’homme se jeta 
dans l’allée, l’éléphant courut après lui, mais, dès qu’il y M entré, il se trouva pris, car, celui-ci 
s’étant sauvé, on laissa tomber deux coulisses à propos, l’une devant et l’autre derrière, de sorte 
