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L’ÉLÉPHANT. 
clans le pays des Nègies cjue le long des rivières et non dans les terres 
élevées; au lieu qu’aux Indes, les plus puissants, les plus courageux de 
l’espèce, et dont les armes sont les plus fortes et les plus grandes, s’appel- 
lent éléphants de montagne, et habitent en effet les hauteurs où l’air étant 
plus tempéré, les eaux moins impures, les aliments plus sains, leur nature 
arrive à son plein développement et acquiert toute son étendue, toute sa 
perfection. 
En général, les éléphants d’Asie l’emportent par la taille, par la force, etc. , 
sur ceux de l’Afrique; et en particulier ceux de Ceylan sont encore supé- 
rieurs à tous ceux de l’Asie, non par la grandeur, mais par le courage et 
par l’intelligence : probablement ils ne doivent ces qualités qu’à leur édu- 
cation plus perfectionnée à Ceylan qu’ailleurs; mais tous les voyageurs® 
ont célébré les éléphants de cette île, où, comme l’on sait, le terrain est 
groupé par montagnes qui vont en s’élevant à mesure qu’on avance vers 
le centre et où la chaleur, quoique très-grande, n’est pas aussi excessive 
qu’au Sénégal, en Guinée, et dans toutes les autres parties occidentales de 
l’Afrique. Les anciens, qui ne connaissaient de cette partie du monde que 
les terres situées entre le mont Atlas et la Méditerranée, avaient remarqué 
que les éléphants de la Libye étaient bien plus petits^ que ceux des Indes; 
il n’y en a plus aujourd’hui dans cette partie de l’Afrique, et cela prouve 
encore, comme nous l’avons dit à l’article du lion, que les hommes y sont 
plus nombreux de nos jours qu’ils ne l’étaient dans le siècle de Carthage. 
Les éléphants se sont retirés à mesure que les hommes les ont inquiétés; 
mais en voyageant sous le ciel de l’Afrique ils n’ont pas changé de nature; 
car ceux du Sénégal, de la Guinée, etc., sont, comme l’étaient ceux de la 
Libye, beaucoup plus petits que ceux des grandes Indes. 
La force de ces animaux est proportionnelle à leur grandeur : les élé- 
phants des Indes portent aisément trois ou quatre milliers les plus petits, 
c’est-à-dire ceux d’Afrique, enlèvent librement un poids de deux cents 
livres ^ avec leur trompe, et le placent eux-mêmes sur leurs épaules; ils 
prennent dans cette trompe une grande quantité d’eau qu’ils rejettent en 
a. Les élépliaats de Ceylan sont préférés à tous les autres, parce qu’ils sont plus courageux 
Les Indiens disent que tous les autres éléphants les respectent. Relation d’un voyage, par Théve- 
venot, p. "261. — Les éléphants de Ceylan sont plus hraves que les autres. Voyage de Bernier, t. Il, 
p. 65. — Les meilleurs éléphants et les plus intelligents qui soient au monde, sont dans l’ile de 
Ceylan. Recueil des voyages, 1 . 1, p. 413 ; t. II, p. 256; t. IV, p. 363. — H y a quantité d’élé- 
phants à Ceylan, qui sont et plus généreux et plus nobles qu’aucuns des autres.... Tous les autres 
éléphants révèrent les éléphants de Ceylan, etc. Voyage d’Orient du P. Philippe, p. 130 et 367. 
b. «Indicum (elephantum) Afri pavent, nec contueri audent; nam et major Indicis magnitude 
« est. » Plin. Hist. nat. lih. vin, cap. 9. 
c. Un éléphant peut porter quarante mans, à quatre-vingts livres le man. Rela tion d’un voyage, 
par Thévenot, p. 261. 
d. L’éléphant lève un poids de deux cents livres avec sa trompe, et le charge sur ses épaules..,. 
Il prend dans sa trompe cent cinquante livres d’eau, qu’il jette en haut à la hauteur d’une pique. 
L’Afrique de Marmol, t. I, p. 58. 
