L’ÉLÉPHANT. 
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pour lui le regard de l’amitié, celui de l’attention lorsqu’il parle, le coup 
d’œil de l’intelligence quand il l’a écouté, celui de la pénétration lorsqu’il 
veut le prévenir ; il semble réfléchir, délibérer, penser, et ne se déterminer 
qu’après avoir examiné et regardé à plusieurs fois et sans précipitation, sans 
passion, les signes auxquels il doit obéir. Les chiens, dont les yeux ont 
beaucoup d’expression, sont des animaux trop vifs pour qu’on puisse dis- 
tinguer aisément les nuances successives de leurs sensations; mais, comme 
l’éléphant est naturellement grave et modéré, on lit, pour ainsi dire, dans 
ses yeux, dont les mouvements se succèdent lentement “, l’ordre et la suite 
de ses affections intérieures. 
Il a l’ouïe très-bonne, et cet organe est à l’extérieur, comme celui de 
l’odorat, plus marqué dans l’éléphant que dans aucun autre animal. Ses 
oreilles sont très-grandes’, beaucoup plus longues, même à proportion du 
corps, que celles de l’âne, et aplaties contre la tête comme celles de 
l’homme; elles sont ordinairement pendantes, mais il les relève et les 
remue avec une grande facilité : elles lui servent à essuyer ses yeux à les 
préserver de l’incommodité de la poussière et des mouches. Il se délecte au 
son des instruments et paraît aimer la musique; il apprend aisément à 
marquer la mesure, à se remuer en cadence, et à joindre à propos quelques 
accents au bruit des tambours et au son des trompettes. Son odorat est 
exquis et il aime avec passion les parfums de toute espèce et surtout les 
fleurs odorantes; il les choisit, il les cueille une à une, il en fait des bou- 
quets, et, après en avoir savouré l’odeur, il les porte à sa bouche et semble 
les goûter; la fleur d’orange est un de ses mets les plus délicieux : il 
dépouille avec sa trompe un oranger ' de toute sa verdure et en mange les 
fruits, les fleurs, les feuilles, et jusqu’au jeune bois. Il choisit dans les 
prairies les plantes odoriférantes, et dans les bois il préfère les cocotiers, 
les bananiers, les palmiers, les sagous; et comme ces arbres sont moelleux 
et tendres, il en mange non-seulement les feuilles et les fruits, mais même 
les branches, le tronc et les racines, car quand il ne peut arracher ces 
arbres avec sa trompe, il les déracine avec ses défenses. 
A l’égard du sens du toucher, il ne l’a, pour ainsi dire, que dans la 
trompe, mais il est aussi délicat, aussi distinct dans cette espèce de main 
a. Les yeux de Télépliant sont très-petits proportionnellement à la tète et encore plus petits 
proportionnellement au corps, mais ils sont très-vifs et éveillés, et il les remue d’une façon qui lui 
donne toujours Tair pensif et rêveur. Voyage aux Indes orientales du P. Fr. Vincent-Marie de 
Sainte-Catherine de Sienne, etc. Venise, 1683 , en italien, in-4<>, p. 396 , traduit par M. le mar- 
quis de MontmiraU. 
b. Les oreilles de Télépliant sont très-grandes... 11 les remue continuellement avec gravité, et 
elles défendent ses yeux de tous les petits animaux nuisibles. Idem, ibid. — Voyez aussi les Mé- 
moires pour servir à l’histoire des animaux, part, ni, p. 107. 
c. Voyage de Guinée, par Bosman, p. 243. 
1. Elles le sont surtout dans l’éléphant d’Afrique. (Voyez la note de la page 187.) 
