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L’ÉLÉPHANT, 
cernement exquis et sur des connaissances très-étendues dans toutes les 
parties deThisloire naturelle; nous publierons donc, avec autant de plaisir 
que de reconnaissance, les bontés dont il nous honore et les lumières que 
nous lui devons ; l’on verra dans la suite de cet ouvrage combien nous 
aurons d’occasions de rappeler son nom. « On se sert de l’éléphant pour le 
« transport de l’artillerie sur les montagnes , et c’est là où son intelligence 
« se fait mieux sentir. Voici comme il s’y prend : pendant que les bœufs 
« attelés à la pièce de canon font effort pour la traîner en haut , l’éléphant 
«pousse la culasse avec son front, et à chaque elTort qu’il fait il soutient 
« l’affût avec son genou, qu’il place à la roue : il semble qu’il comprenne 
« ce qu’on lui dit. Son conducteur veut-il lui faire faire quelque corvée 
« pénible, il lui explique de quoi il est question , et lui détaille les raisons 
« qui doivent l’engager à obéir; si l’éléphant marque de la répugnance à 
« ce qu’il exige de lui, le cornac (c’est ainsi qu’on appelle son conducteur) 
« promet de lui donner de l’arack ou quelque chose qu’il aime : alors l’ani- 
« mal se prête à tout ; mais il est dangereux de lui manquer de parole : 
« plus d’un cornac en a été la victime. II s’est passé à ce sujet dans le 
« Dekan un trait qui mérite d’être rapporté, et qui, tout incroyable qu’il 
« paraît, est cependant exactement vrai. Un éléphant venait de se venger 
« de son cornac en le tuant; sa femme, témoin de ce spectacle, prit ses 
« deux enfants et les jeta aux pieds de l’animal, encore tout furieux, en lui 
« disant : Puisque tu as tué mon mari, ôte-moi aussi la vie , ainsi qu’à mes 
« enfants. L’éléphant s’arrêta tout court , s’adoucit, et comme s’il eût été 
« touché de regret, prit avec sa trompe le plus grand de ces deux enfants, 
« le mit sur son cou, l’adopta pour son cornac, et n’en voulut point souffrir 
« d’autre. 
« Si l’éléphant est vindicatif, il n’est pas moins reconnaissant. Un soldat 
« de Pondichéry, qui avait coutume de porter à un de ces animaux une 
« certaine mesure d’arack chaque fois qu’il touchait son prêt, ayant un jour 
« bu plus que de raison, et se voyant poursuivi par la garde, qui le voulait 
« conduire en prison, se réfugia sous l’éléphant et s’y endormit. Ce fut en 
« vain que la garde tenta de l’arracher de cet asile ; l’éléphant le défendit 
« avec sa trompe. Le lendemain le soldat, revenu de son ivresse , frémit à 
« son réveil de se trouver couché sous un animal d’une grosseur si énorme. 
« L’éléphant, qui sans doute s’aperçut de son effroi, le caressa avec sa 
« trompe pour le rassurer, et lui fit entendre qu’il pouvait s’en aller. 
« L’éléphant tombe quelquefois dans une espèce de folie qui lui ôte sa 
« docilité et le rend même très-redoutable ; on est alors obligé de le tuer. 
« On se contente quelquefois de l’attacher avec de grosses chaînes de fer, 
« dans l’espérance qu’il viendra à résipiscence. Mais quand il est dans son 
« état naturel, les douleurs les plus aiguës ne peuvent l’engager à faire du 
« mal à qui ne lui en a pas fait. Un éléphant, furieux des blessures qu’il 
