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L’ÉLÉPHANT. 
« manger, et disant, en leur langage, prends cela et le mange. C’étaient de 
« petites bottes de foin, des morceaux de sucre noir et du riz cuit avec de 
« l’eau et force grains de poivre. Quand l’éléphant sauvage ne voulait pas 
« faire ce qu’on lui commandait, les hommes ordonnaient aux éléphants 
« privés de le battre, ce qu’ils faisaient aussitôt, l’un le frappant sur le 
« front et sur la tête avec sa trompe , et lorsqu’il faisait mine de se revan- 
« cher contre celui-là, l’autre le frappait de son côté, de sorte que le pauvre 
« éléphant sauvage ne savait plus où il en était, ce qui lui apprenait à 
« obéir. 
« J’ai plusieurs fois observé, dit Edward Terry que l’éléphant fait plu- 
« sieurs choses qui tiennent plus du raisonnement humain que du simple 
« instinct naturel qu’on lui attribue. Il fait tout ce que son maître lui 
« commande ; s’il veut qu’il fasse peur à quelqu’un , il s’avance vers lui 
« avec la même fureur que s’il le voulait mettre en pièces, et lorsqu’il en 
« est tout proche, il s’arrête tout court sans lui faire aucun mal. Si le 
« maître veut faire affront à un autre il parle à l’éléphant, qui prendra 
« avec sa trompe de l’eau du ruisseau et de la boue, et la lui jettera au 
« nez. Sa trompe est faite d’un cartilage, elle pend entre les dents. Quel- 
« ques-uns l’appellent sa main, à cause qu’en plusieurs occasions elle lui 
« rend le même service que la main fait aux hommes... Le Mogol en a qui 
« servent de bourreaux aux criminels condamnés à mort. Si leur conduc- 
« teur leur commande de dépêcher promptement ces misérables, ils les 
« mettent en pièces en un moment avec leurs pieds j et , au contraire , 
« s’il leur commande de les faire languir, ils leur rompent les os les uns 
« après les autres, et leur font souffrir un supplice aussi cruel que celui de 
« la roue. » 
Nous pourrions citer encore plusieurs autres faits aussi curieux et aussi 
intéressants que ceux qu’on vient de lire ; mais nous aurions bientôt excédé 
les limites que nous avons tâché de nous prescrire dans cet ouvrage; nous 
ne serions pas même entrés dans un aussi grand détail si l’éléphant n’était 
de tous les animaux le premier à tous égards, celui par conséquent qui 
méritait le plus d’attention ; nous n’avons rien dit de la production de son 
ivoire, parce que M. Daubenton nous paraît avoir épuisé ce sujet dans sa 
description des différentes parties de l’éléphant. On verra combien d’obser- 
vations utiles et nouvelles il a faites sur la nature et la qualité de l’ivoire * 
dans ses différents états, et en même temps on sera bien aise de savoir qu’il 
a rendu à l’éléphant le^ défenses et les os prodigieux qu’on attribuait au 
0. Voyage aux Indes orientales, par Edward Terri, p. 15. 
1. L’étude de Vivoire, ou, à parler plus exactement, l’étude de la formation, de ,1a structure, 
du développement des dents de Yéléphant, a été, de nos jours, reprise et portée très-loin par 
Cuvier. (Voyez ses Rech. sur les ossem. foss., 1. 1, p. 47 et suiv. ) 
