L’ËLÉPHANT. 219 
les grandes connaisssances qu’il s’est acquises dans la science de l’anatomie 
comparée. 
LE RHINOCÉROS.* 
Après l’éléphant, le rhinocéros ® est le plus puissant des animaux quadru- 
pèdes; il a au moins douze pieds de longueur, depuis l'extrémité du 
museau jusqu’à l’origine de la queue, six à sept pieds de hauteur, et la 
natal, et se sont dispersés de toutes parts, tant qu’ils ont pu; leur sort a été différent : les uns ont 
été bien loin, les autres ont pu, même après leur mort, avoir été transportés fort loin par quel- 
que inondation ; ceux, au contraire, qui, étant encore en vie, se sont trop écartés vers le nord, 
doivent nécessairement y avoir payé le tribut de leur délicatesse ; d’autres encore, sans avoir été 
si loin, ont pu se noyer dans une inondation ou périr de lassitude La grosseur de ces os ne 
doit pas nous arrêter; les dents saillantes ont jusqu’à quatre arschines de long et six pouces de 
diamètre ( M. de Srahlenberg dit jusqu’à neuf), et les plus fortes pèsent jusqu’à six à sept puds. 
J’ai fait voir dans un autre endroit qu’il y a des dents fraîches prises de l’éléphant, qui ont jus- 
qu’à dix pieds de long, et qui pèsent cent, cent quarante-six, cent soixante et cent soixante-huit 
livres Il y a des morceaux d’ivoire fossile qui ont une apparence jaunâtre ou qui jaunissent 
par la suite des temps, et d’autres qui sont bruns comme des noix de cocos ou plus clairs ; et, 
enfin, d’autres qui sont d’un bleu noirâtre. Les dents qui n’ont pas été bien gelées dans la terre, 
et ont resté pendant quelque temps exposées à l’effet de l’air, sont sujettes à devenir plus ou 
moins jaunes ou brunes, et elles prennent d’autres couleurs suivant l’espèce d’humidité, qui y 
agit en se joignant à l’air : aussi, suivant ce que dit M. de Strahlenberg, on trouve quelquefois 
des morceaux d’un bleu-noir dans ces dents corrompues Il serait à souhaiter, pour le bien 
de l’histoire naturelle, qu’on connût, pour les autres os qu’on trouve en Sibérie, l’espèce d’animal 
auquel ils appartiennent, mais il n’y a guère lieu de l’espérer. Relation d’un voyage à Kamts- 
chatka, par M. Gmelin, imprimé en 1735 à Pétersbourg, en langue russe. La traduction de cet 
article m’a d’abord été communiquée par M. de l’Isle, de l’Académie des Sciences; et ensuite 
par M. le marquis de Montmirail, qui en a fait la traduction sur l’original allemand, imprimé à 
Gottingue en 1752. 
a. Rhinocéros , rhinocéros en grec et en latin. — Nota. Quoique le nom de cet animal soit 
absolument grec, il n’était cependant pas connu des anciens Grecs; Aristote n’en fait aucune 
mention; Strabon est le premier auteur grec, et Pline le premier auteur latin, qui en aient écrit; 
apparemment le rhinocéros ne s’était pas rencontré dans cette partie de l’Inde où Alexandre 
avait pénétré, et où il avait cependant trouvé des éléphants en grand nombre , car ce ne fut 
qu’environ trois cents ans après Alexandre que Pompée fit voir le premier cet animal à l’Europe. 
* Rhinocéros unicornis (Linn.). Le rhinocéros des Indes : \ 
rhinocéros indiens. (Cuv. ) I Ordre des Pachydermes ; genre 
Rhinocéros bicornis (Linn.). Le rhinocéros d’ Afrique : 1 Rhinocéros {Gm.). 
rhinocéros africanus (Cuv.) / 
Nota. Buffon ne connaissait que ces deux rhinocéros, et même il ne les distinguait pas bien 
l’un de l’autre, et il en mêle l’histoire. — Cuvier comptait déjà quatre espèces de rhinocéros : le 
rhinocéros des Indes (rhinocéros indiens) , le rhinocéros d’Afrique (rhinocéros africanus), 
le rhinocéros de Java (rhinocéros javanus) , et le rhinocéros de Sumatra (rhinocéros suma- 
trensis). — De ces quatre espèces, deux sont unicornes : le rhinocéros des Indes et celui de 
Java, et deux bicornes : celui d’Afrique et celui de Sumatra. — M. de Blainville a propose, dans 
ces derniers temps, d’ajouter trois espèces nouvelles : les rhinocéros Brucii, Gordoni et Simus, 
toutes trois d’Afrique et bicornes-, et M. Lesson a proposé d’en ajouter une quatrième : le rhino- 
céros sans corne, ou inerme, des îles du Gange. — Ces rhinocéros, encore peu étudiés, pourraient 
bien n’ètre que de simples variétés. — Il y a plusieurs espèces de rhinocéros fossiles. (Voyez, 
touchant ce dernier point, mes notes sur les Époques de la nature. ) 
