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LE CHAMEAU ET LE DROMADAIRE. 
rieusement esclave qu’aucun autre, parce qu’on ne l’a jamais nourri ni 
pour le faste, comme la plupart des chevaux, ni pour l’amusement, comme 
presque tous les chiens, ni pour l’usage de la table, comme le bœuf, le 
cochon, le mouton; que l’on n’en a jamais fait qu’une bête de somme qu’on 
ne s’est pas même donné la peine d’atteler ni de faire tirer, mais dont on a 
regardé le corps comme une voiture vivante qu’on pouvait tenir chargée et 
surchargée même pendant le sommeil; car lorsqu’on est pressé on se dis- 
pense quelquefois de leur ôter le poids qui les accable, et sous lequel ils 
s’affaissent pour dormir les jambes pliées “ et le corps appuyé sur l’es- 
tomac; aussi portent-ils tous les empreintes de la servitude et les stigmates 
de la douleur : au bas de la poitrine, sur le sternum, il y a une grosse et 
large callosité aussi dure que de la corne ; il y en a de pareilles à toutes 
les jointures des jambes ; et quoique ces callosités se trouvent sur tous les 
chameaux, elles offrent elles-mêmes la preuve qu’elles ne sont pas natu- 
relles et qu’elles sont produites par l’excès de la contrainte et de la dou- 
leur, car souvent elles sont remplies de pus la poitrine et les jambes 
sont donc déformées par ces callosités; le dos est encore plus défiguré par 
la bosse double ou simple qui le surmonte; les callosités se perpétuent 
aussi bien que les bosses par la génération; et comme il est évident que 
cette première difformité ne provient que de l’habitude ' à laquelle on con- 
traint ces animaux en les forçant, dès leur premier âge ^ à se coucher sur 
l’estomac, les jambes pliées sous le corps, et à porter dans cette situation 
le poids de leur corps et les fardeaux dont on les charge, on doit présumer 
aussi que la bosse ou les bosses du dos n’ont eu d’autre origine que la com- 
pression de ces mêmes fardeaux, qui , portant inégalement sur certains 
endroits du dos, auront fait élever la chair et boursoufler la graisse et la 
peau^ : car ces bosses ne sont point osseuses, elles sont seulement compo- 
a. La nuit, les chameaux dorment ainsi agenouillés, remâchant ce qu’Us ont mangé le jour. 
Voyage du P. Philippe , p. 369. 
b. Ayant fait ouverture des callosités des jambes pour observer leur substance , qui est 
moyenne entre la graisse et le ligament , nous trouvâmes au petit chameau , qu’en quelques- 
rmes il y avait un amas de pus assez épais La callosité attachée au sternum avait huit 
pouces de longueur, six dejargeur et deux d’épaisseur; il s’y trouva aussi beaucoup de pus. 
Mémoires pour servir à l’histoire des animaux, part, i, p. 74 et 7S. 
c. Dès que le chameau est né, on lui plie les quatre pieds sous le ventre et on le couche 
dessus; après on lui couvre le dos d’un tapis qui pend jusqu’à terre, sur les bords duquel on 
met quantité de pierres , afin qu’il ne se puisse lever, et on le laisse en cet état l’espace de 
1. « Les callosités qu’on remarque dans les chameaux adultes, aux genoux et sur le sternum, 
« ne se développent qu’avec l’âge ; on n’en voit pas la moindre trace au chameau nouveau-né : 
« c’est du moins ce que j’ai observé sur une race de dromadaires » (Fréd. Cuvier : Dict. 
des soi. nat. , art. Chameau. ) 
2. Que la production de la bosse ou des bosses du dromadaire et du chameau puisse être due 
à de pareilles causes extérieures, cela n’a rien d’invraisemblable : le zébu et notre bœuf ordi- 
naire ne sont que deux races d’une même espèce ; et cependant le zébu a une bosse et notre bœuf 
n’en a point. La bosse n’est donc point un caractère essentiel à l’espèce. 
