LE CHAMEAU ET LE DROMADAIRE. 
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leur lait ® surpasse peut-être celui qu’on tirerait de leur travail ; cependant 
il y a des endroits où l’on soumet une grande partie des femelles comme 
les mâles, à la castration afin de les faire travailler, et l’on prétend que 
cette opération, loin de diminuer leurs forces, ne fait qu’augmenter leur 
vigueur et leur embonpoint. En général , plus les chameaux sont gras et 
plus ils sont capables de résister à de longues fatigues. Leurs bosses ne 
paraissent être formées que de la surabondance de la nourriture; car dans 
de grands voyages où l’on est obligé de l’épargner, et où ils souffrent sou- 
vent la faim et la soif, ces bosses diminuent peu à peu et se réduisent* au 
point que la place et l’éminence n’en sont plus marquées que par la hau- 
teur du poil , qui est toujours beaucoup plus long sur ces parties que sur 
le reste du dos; la maigreur du corps augmente à mesure que les bosses 
diminuent. Les Maures, qui transportent toutes les marchandises de la 
Barbarie et de la Numidie jusqu’en Éthiopie, partent avec des chameaux 
bien chargés, qui sont vigoureux et très-gras % et ramènent ces mêmes 
chameaux si maigres, qu’ordinairement ils les revendent à vil prix aux 
Arabes du désert pour les engraisser de nouveau. 
Les anciens ont dit que ces animaux sont en état d’engendrer à l’âge de 
trois ans <*; cela me paraît douteux, car à trois ans ils n’ont pas encore pris 
la moitié de leur accroissement *. Le membre génital du mâle f est, comme 
celui du taureau, très-long et très-mince ; dans l’érection, il tend en avant 
comme celui de tous les autres animaux; mais dans l’état ordinaire le 
fourreau se retire en arrière, et l’urine est jetée entre les jambes de der- 
rière 5*, en sorte que les mâles et les femelles pissent de la même manière. 
a. Du lait que Ton tire des femelles ( chameaux ) Ton fait des fromages qui sont très-petits, 
et qui sont estimés très-chers et très-délicieux des Arabes. Voyage du P. Philippe, p. 370. 
b. On châtre les mâles et quelquefois même les femelles, qui n’en deviennent que plus fortes 
et plus grandes. Wotton, p. 82. 
c. Quand les chameaux commencent à faire voyage, il est nécessaire qu’ils soient gras; car 
on a expérimenté qu’après que cet animal a marché quarante ou cinquante jours sans manger 
d’orge, la graisse de sa bosse commence à diminuer, puis celle du ventre et enfin celle des jam- 
bes, après quoi il ne peut plus porter de charge Les caravanes d’Afrique qui vont en Éthiopie 
ne se soucient point du retom?, parce qu’elles ne rapportent rien de pesant, et, quand elles 
arrivent là, elles vendent- les chameaux maigres, etc. L’Afrique de Marmol., t. I, p. 49. 
— « Camelos macilentos, dorsique vulneribus saucios vili pretio desertorum incolis saginandos 
« divendunt. » Leon. Afric., Descript. A fricœ, vol. II, p. 479. 
d. « Incipit et mas et fœmina coïre In trimatu. » Arist., Hist. anim., lih. v, cap. xiv. 
e. En 1732, nous vîmes un chameau femelle de trois ans... il n’avait encore que la moitié 
de sa hauteur. Hist. naturelle des animaux, par MM. Arnaultde Nobleville et Salerne, t. IV, 
p. 126 et 130. 
f. Encore que le chameau soit extrêmement grand , si est-ce que son membre , qui a pour 
le moins trois pieds de long, n’est pas plus gros que le petit doigt. Voyage d’Oléarius, 
t. I, p. 554. 
g. Les chameaux urinent en arrière, tellement que celui qui serait derrière eux, s’il n’y 
prend garde, sera tout souillé et contaminé de leur urine Cosmographie du Levant, par Thevet, 
1. V(! yez la 2 note de la page 22. 
