LE CHAMEAU ET LE DROMADAIRE. 
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Le petit chameau tette sa mère pendant un an ®, et lorsqu’on veut le mé- 
nager, pour le rendre dans la suite plus fort et plus robuste, on le laisse 
en liberté teter ou paître pendant les premières années, et on ne commence 
à le charger et à le faire travailler qu’à l’âge de quatre ans Il vit ordi- 
nairement quarante et même cinquante ans ® ; cette durée de la vie étant 
plus que proportionnée au temps de l’accroissement', c’est sans aucun fon- 
dement que quelques auteurs ont avancé qu’il vivait jusqu’à cent ans. 
En réunissant sous un seul point de vue toutes les qualités de cet animal 
et tous les avantages que l’on en tire, on ne pourra s’empêcher de le recon- 
naître pour la plus utile et la plus précieuse de toutes les créatures subor- 
données à l’homme : l’or et la soie ne sont pas les vraies richesses de 
l’Orient J c’est le chameau qui est le trésor de l’Asie ; il vaut mieux que 
l’éléphant, car il travaille pour ainsi dire autant , et dépense peut-être vingt 
fois moins; d’ailleurs l’espèce entière en est soumise à l’homme , qui la 
propage et la multiplie autant qu’il lui plaît, au lieu qu’il ne jouit pas de 
celle de l’éléphant, qu’il ne peut multiplier, et dont il faut conquérir avec 
peine les individus les uns après les autres. Le chameau vaut non-seule- 
ment mieux que l’éléphant , mais peut-être vaut-il autant que le cheval , 
l’âne et le bœuf tous réunis ensemble; il porte seul autant que deux mulets; 
il mange aussi peu que l’âne, et se nourrit d’herbes aussi grossières ; la 
femelle fournit du lait pendant plus de temps que la vache ^ ; la chair des 
jeunes chameaux est bonne et saine % comme celle du veau; leur poil est 
plus beau f, plus recherché que la plus belle laine; il n’y a pas jusqu’à 
leurs excréments dont on ne tire des choses utiles : car le sel ammoniac 
p. 74. — Le chameau fait son urine par derrière, au contraire des autres animaux masculins. 
Voyage de Villamont, p. 688. 
а. « Séparant prolem a parente anniculam. » Arist., Hist. anim., lib. vi, cap. xxvi. 
б. Les chameaux que les Africains no mm ent hégin sont les plus gros et les plus grands, mais 
on ne les charge point qu’ils n’aient trois ou quatre ans. L’Afrique de Marmol., 1. 1, p. 48. 
c. « Camelus yiyit diu, plus enim quàm quinquaginta annos. » Arist., Hist. anim., lib. vi, 
cap. XXVI. 
d. « Parit in vere, et lac suum usque eô servat quo jam conceperit. » Arist., Hist. anim., 
lib. VI, cap. XXVI. — « Fœmina post partum interposito anno coït. » Id., lib. v, cap. xiv. 
e. Les Africains et les Arabes remplissent des pots et des tinettes de chair de chameau, qu’ils 
font frire avec la graisse, et ils la gardent ainsi toute l’année pour repas ordinaires. L’Afrique de 
Marmol, 1. 1, p. 50. — « Præter alla animalia quorum carnem in cibo plurimi faciunt, cameli 
« in magno honore existunt ; in Arabum principum castris cameli plures unius anni aut bien- 
« nés mactantur, quorum carnes avidè comedunt, casque odoratas, suaves atque optimas esse 
« fatentur. » Prosp. Alpin., Hist. Ægypt., pars i, p. 226. 
f. Du poil des chameaux on fait des chaussons ; on en fait aussi, en Perse, des ceintures fort 
fines; il y en a qui coûtent deux tomans, principalement quand elles sont blanches, à cause que 
les chameaux de ce poil sont rares. Relation de Thévenot, t. II, p. 223. 
1. La durée de la gestation étant de près d’une année, on peut en conclure que le chameau 
vit plus de quarante ans, et même plus de cinquante. (Voyez la note de la p. 186.) Aussi, après 
avoir dit que le chameau vit quarante ou cinquante ans , Aristote ajoute-t-il : « quelques-uns 
« vivent beaucoup au delà, et vont jusqu’à cent ans » {Hist. des anim, , liv. viii , ch. ix). 
