268 LE BUFFLE, LE BONASUS, L’AUROCHS, LE BISON, ETC. 
à croire que ces bisons du nouveau continent ne soient de la même espèce 
que ceux de l’ancien ‘ ; ils en ont conservé tous les caractères princi- 
paux, la bosse sur les épaules, les longs poils sous le museau et sur les 
parties antérieures du corps , les jambes et la queue courte ; et si l’on se 
donne la peine de comparer ce qu’en ont dit Hernandès “ , Fernandès ’’ 
et tous les autres historiens et voyageurs du Nouveau -Monde % avec ce 
que les naturalistes ** anciens et modernes ont écrit sur le bison d’Eu- 
rope , on sera convaincu que ce ne sont pas des animaux d’espèce dif- 
férente. 
Ainsi le bœuf sauvage et le bœuf domestique, le bœuf de l’Europe, de 
l’Asie, de l’Afrique et de l’Amérique, le bonasus, l’aurochs, le bison et le 
zébu, sont tous des animaux d’une seule et même espèce, qui, selon les 
climats , les nourritures et les traitements différents , ont subi toutes les 
variétés que nous venons d’exposer^. Le bœuf , comme l’animal le plus 
utile, est aussi le plus généralement répandu; car, à l’exception de l’Amé- 
rique méridionale % on l’a trouvé partout; sa nature s’est également prê- 
tée à l’ardeur ou à la rigueur des pays du midi et de ceux du nord ; il paraît 
ancien dans tous les climats, domestique chez les nations civilisées, sau- 
qu’en été ; les habitants en font un très-grand usage ; ils portent vers les épaules une bosse 
assez élevée , et ont des cornes très-belles qui servent aux chasseurs à faire des fourniments 
pour mettre leur poudre à tirer ; entre leurs cornes et vers le sommet de la tète, ils ont une 
touffe de laine si épaisse, qu’une balle de pistolet tirée about touchant ne peut la pénétrer, 
comme je l’ai moi-même expérimenté; la chair de ces bœufs sauvages est excellente, ainsi que 
celle de vache et de veau, elle a un goût et un jus exquis. Mémoire sur la Louisiane, par 
M. Dumont. Paris, 1753 , p. 75. 
a. Hernand., Hist. Mex., p. 587. 
b. Fernand., Hist. nov. Hisp., p. 10. 
c. Singularités de la France antarctique, par Tbevet, p. 148. — Mémoire sur la Louisiane, 
par Dumont, p. 75. — Description de la Nouvelle-France, par le P. Charlevoix, t. III, p. 130. — 
Lettres édif., XD Recueil, p. 318, et XXIII® Recueil, p. 238. — Voyagé de Robert Lade, t. II, p. 315. 
— Dernières découvertes dans l’Amérique septentrionale, par M. de la Salle. Paris, 1697, p. 194 
et suiv., etc., etc. 
d. Plin., Hist. nat., lib. vm. — Gessner, Hist. quad., p. 128. — Aldrov., De quad. bis., p. 253. 
— Rzacinsky, Hist. nat. Polon.,p. 214, etc. 
e. 11 parait que le bœuf à bosse ou bison sauvage n’a jamais habité, en Amérique, que la 
partie septentrionale jusqu’à la Virginie, la Floride, le pays des Illinois, la Louisiane, etc. ; car, 
quoique Hernandès l’ait appelé taureau du Mexique, on voit, par un passage d’Antonio de Solis, 
que cet animal était étranger au Mexique, et qu’il était gardé dans la ménagerie de Montézuma, 
avec d’autres animaux sauvages qui venaient de la Nouvelle-Espagne. « En une seconde corn’, 
« on voyait, dans de fortes cages de bois, toutes les bêtes sauvages que la Nouvelle-Espagne 
« produit; mais rien ne surprenait tant que la vue du taureau de Mexique, très-rare; tenant 
« du chameau la bosse sur les épaules , du lion le flanc sec et retiré, la queue touffue et le cou 
« armé de longs crins en manière de jubé, et, du taureau, les cornes et le pied fendu..... 
« Cette espèce d’amphithéâtre parut aux Espagnols digne d’un grand prince. » Histoire de la 
conquête du Mexique, par Antonio de Solis. Paris, 1730, p. 519. 
1. Voyez la note 1 de la p. 258. 
2. Voyez les notes 3, 4, 5, 6 et 7 de la p. 249. 
