LE BUFFLE, LE BONASüS, L’AUROCHS, LE BISON, ETC. 269 
vage dans les contrées désertes ou chez les peuples non policés; il s’est 
maintenu par ses propres forces dans l’étal de nature, et n'a jamais perdu 
les qualités relatives au service de l’homme. Les jeunes veaux sauvages 
que l’on enlève à leur mère aux Indes et en Afrique deviennent en très- 
peu de temps aussi doux que ceux qui sont issus de races domestiques, et 
cette conformité de naturel prouve encore l’identité d’espèce : la douceur 
du caractère dans les animaux indique la flexibilité physique de la forme 
du corps; car de toutes les espèces d’animaux dont nous avons trouvé le 
caractère docile, et que nous avons soumis à l’état de domesticité, il n’y 
en a aucune qui ne présente plus de variétés que l’on n’en peut trouver 
dans les espèces qui, par l’inflexibilité du caractère, sont demeurées sau- 
vages. 
Si l’on demande laquelle de ces deux races de l’aurochs ou du bison est 
la race première, la race primitive des bœufs, il me semble qu’on peut 
répondre d’une manière satisfaisante en tirant de simples inductions des 
faits que nous venons d’exposer; la bosse ou loupe du bison n’est, comme 
nous l’avons dit, qu’un caractère accidentel qui s’efface et se perd dans le 
mélange des deux races; l’aurochs ou bœuf sans bosse est donc le plus 
puissant et forme la race dominante; si c’était le contraire, la bosse, au lieu 
de disparaître, s’étendrait et subsisterait sur tous les individus de ce mé- 
lange des deux races; d’ailleurs cette bosse du bison, comme celle du cha- 
meau, est moins un produit de la nature qu’un effet du travail, un stigmate 
d’esclavage. On a de temps immémorial, dans presque tous les pays de la 
terre, forcé les bœufs à porter des fardeaux : la charge habituelle et sou- 
vent excessive a déformé leur dos, et cette difformité s'est ensuite propagée 
par les générations; il n’est resté de bœufs non déformés que dans les pays 
où l’on ne s’est pas servi de ces animaux pour porter; dans toute l’Afrique, 
dans tout le continent oriental, les bœufs sont bossus, parce qu’ils ont 
porté de tout temps des fardeaux sur leurs épaules; en Europe, où l’on ne 
les emploie qu’a tirer, ils n’ont pas subi cette altération, et aucun ne nous 
présente cette difformité : elle a vraisemblablement pour cause première 
le poids et la compression des fardeaux, et pour cause seconde la surabon- 
dance de la nourriture; car elle disparaît lorsque l’animal est maigre et 
mal nourri. Des bœufs esclaves et bossus se seront échappés ou auront été 
abandonnés dans les bois; ils y auront fait une postérité sauvage et chargée 
de la même difformité, qui loin de disparaître aura dû s’augmenter par 
l’abondance des nourritures dans tous les pays non cultivés; en sorte que 
celte race secondaire aura peuplé toutes les terres désertes du nord et du 
midi, et aura passé dans le nouveau continent, comme tous les autres 
animaux dont la nature peut supporter le froid. Ce qui confirme et prouve 
encore l’identité d’espèce du bison et de l’aurochs, c’est que les bisons ou 
bœids à bosse du nord de l’Amérique ont une si forte odeur qu’ils ont été 
