270 LE BUFFLE, LE BONASUS, L’AUROCHS, LE BISON, ETC. 
appelés bœufs musqués^ par la plupart des voyageurs et qu’en même 
temps nous voyons, par le témoignage des observateurs**, que l’aurochs 
ou bœuf sauvage de Prusse et de Livonie a cette même odeur de musc, 
comme le bison d’Amérique. 
De tous les noms que nous avons mis à la tête de ce chapitre, lesquels 
pour les naturalistes, tant anciens que modernes, faisaient autant d’espèces 
distinctes et séparées, il ne nous reste donc que le buffle et le bœuf-; ces 
deux animaux, quoique assez ressemblants, quoique domestiques souvent 
sous le même toit et nourris dans les mêmes pâturages, quoique à portée 
de se joindre, et même excités par leurs conducteurs, ont toujours refusé 
de s’unir; ils ne produisent ni ne s’accouplent ensemble^ : leur nature est 
plus éloignée que celle de l’âne ne l’est de celle du cheval; elle paraît 
même antipathique, car on assure que les vaches ne veulent pas nourrir 
les petits buffles, et que les mères buffles refusent de se laisser teter par 
des veaux. Le buffle est d’un naturel plus dur et moins traitable que le 
bœuf, il obéit plus difficilement, il est plus violent, il a des fantaisies plus 
brusques et plus fréquentes; toutes ses habitudes sont grossières et brutes : 
il est, après le cochon, le plus sale des animaux domestiques, par la diffi- 
culté qu’il met à se laisser nettoyer et panser ; sa figure est grosse et repous- 
sante, son regard stupidement farouche, il avance ignoblement son cou et 
porte mal sa tête, presque toujours penchée vers la terre; sa voix est un 
mugissement épouvantable d’un ton beaucoup plus fort et plus grave que 
celui d’un taureau; il a les membres maigres et la queue nue, la mine 
obscure, la physionomie noire comme le poil et la peau; il diffère princi- 
palement du bœuf à l’extérieur par cette couleur de la peau qu’on aperçoit 
aisément sous le poil, qui n’est que peu fourni; il a le corps plus gros et 
a. A quinze lieues de la rivière Danoise se trouve la rivière du Loup-marin, toutes deux voi- 
sines de la Laie d’Hudson; et l’on trouve dans ce pays une espèce de Lœnf que nous nommons 
bœufs musqués, à cause qu’ils sentent si fort le musc, que, dans de certaines saisons, il est 
impossible d’en manger; ces animaux oot de très-belle laine, elle est plus longue que celle des 
moutons de Barbarie : j’en avais apporté en France en 1708, dont je m’étais fait faire des bas 
qui étaient plus beaux que les bas de soie Ces bœufs, quoique plus petits que les nôtres, ont 
cependant les cornes beaucoup plus grosses et plus longues; leurs racines se joignent sur le 
haut de la tète et descendent à côté des yeux, presque aussi bas que la gueule; ensuite, le bout 
remonte en haut, qui forme comme un croissant : il y en a de si grosses que j’en ai ni, étant 
séparées du crâne, qui pesaient les deux ensemble soixante livres; ils ont les jambes fort cour- 
tes, de manière que cette laine traîne toujours par terre lorsqu’ils marchent, ce qui les rend si 
difformes que l’on a peine à distinguer d’un peu loin de quel côté est la tète. Histoire de la 
Nouvelle-France, par le P. Charlevoix, t. 111, p. 132. — Aboyez aussi le Voyaqe de Rohtrt 
Lade, t. 11, p. 315. 
b. Vide Ephem. German., decad. ii, ann. 2. observ. vu. 
1 . Outre le bison, nommé par quelques auteiu’s bœuf musqué, l’Amérique a le bœuf musqué 
proprement dit [bos moschatus. Gmel. ). 
2. 11 nous reste le buffle, Vauroclis et le bœuf ordinaire , dont la souche est le thur. (Voyez 
les notes précédentes.) 
3. Pallas a vu, dans les environs d’Astracan, le buffle produire avec la vache. 
