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L’AXIS. 
y en a des troupeaux à la ménagerie de Versailles; ils produisent entre eux 
aussi facilement que les daims; néanmoins on n’a jamais remarqué qu’ils 
se soient mêlés ni avec les daims, ni avec les cerfs, et c’est ce qui nous a 
fait présumer que ce n’était point une variété de l’im ou de l’autre, mais 
une espèce particulière et moyenne entre les deux. Cependant, comme l’on 
n’a pas fait des expériences directes et décisives à ce sujet, et que l’on n’a 
pas employé les moyens nécessaires pour obliger ces animaux à se joindre, 
nous n’assurerons pas positivement qu’ils soient d’espèces différentes *. 
L’on a déjà vu, dans les articles du cerf et du daim, combien ces ani- 
maux éprouvent de variétés, surtout par les couleurs du poil : l’espèce du 
daim et celle du cerf, sans être très-nombreuses en individus, sont fort 
répandues; toutes deux se trouvent dans l’un et dans l’autre continent, et 
toutes deux sont sujettes à un assez grand nombre de variétés qui parais- 
sent former des races constantes. Les cerfs blancs, dont la race est très- 
ancienne, puisque les Grecs et les Romains en ont fait mention, les petits 
cerfs bruns, que nous avons appelés cerfs de Corse, ne sont pas les seules 
variétés de cette espèce; il y a en Allemagne une autre race“ de cerfs 
qui est connue dans le pays sous le nom de brandhirtz, et de nos chas- 
seurs sous celui de cerf des Ardennes. Ce cerf est plus grand que le cerf 
commun, et il diffère des autres cerfs non-seulement par le pelage, qu’il a 
d’une couleur plus foncée et presque noire , mais encore par un long poil 
qu’il porte sur les épaules et sous le cou. Cette espèce de crinière et de 
barbe lui donnant quelque rapport, la première avec le cheval, et la seconde 
avec le bouc, les anciens ont donné à ce cerf les noms composés à'hippé- 
lap/ie et de tragélaphe; comme ces dénominations ont occasionné de 
grandes discussions critiques, que les plus savants naturalistes ne sont pas 
d’accord à cet égard , et que Gessner ^ Caïus et d’autres ont dit que l’hip- 
pélaphe était l’élan, nous croyons devoir donner ici les raisons qui nous 
ont fait penser différemment, et qui nous ont porté à croire que l’iiippé- 
laphe d’Aristote est le même animal que le tragélaphe^ de Pline, et que ces 
a. « Alterum Cervi genus, ignolius, priore majus, pinguius, tuin pilo densius et colore ni- 
« grius ; uude Germanis a semiusti ligni colore Brandhirtz nominalur : hoc ia Miseiiæ saltiLiis 
« Boëmiæ vicinis reperitur. » Fabricius opud Gessner. Hist. quad., p. 297. 
h. Gessner. lUst. quad., p. 491 et 492. 
1. Le daim et la hlche viennent de produire ensemble dans notre ménagerie. (Voyez la note 
1 de la p. 109. ) — XJaœis y a produit souvent avec la daine. Et, de plus, nous y avons , en ce 
moment même, un métis provenant de l’union du cerf de Java avec un axis femelle. 
2. « Vhippélaphe , dit Aristote , tient du cheval et du cerf pour la forme ; il porte une sorte de 
« crinière sur le cou et les épaules, et une barbe sous la gorge; il a les pieds fourclms; 
« sa taille est celle du cerf ; ses cornes ressemblent à celles du chevreuil. 11 habite en 
« Arachosie. » 
« Le tragélaphe, dit Pline, est des bords du Phase ; il ne diffère du cerf que par la barbe et 
« la villosité des épaules. » 
« On a longtemps cherché, dit à son tour Cuvier, ce que pouvaient être Vhippélaphe d’Aris- 
