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VUE DE LA NATURE. 
« (les générations; l’espèce humaine , maintenant affaiblie , mutilée, mois- 
« sonnée dans sa fleur, germera de nouveau et se multipliera sans nombre; 
« la nature, accablée sous le poids des fléaux, stérile, abandonnée, repren- 
« dra bientôt avec une nouvelle vie son ancienne fécondité ; et nous , Dieu 
« bienfaiteur, nous la seconderons, nous la cultiverons, nous l’observerons 
« sans cesse pour vous offrir à chaque instant un nouveau tribut de 
« reconnaissance et d’admiration *. » 
LE ZÈBRE.»* 
Le zèbre est peut-être de tous les animaux quadrupèdes le mieux fait et 
le plus élégamment vêtu : il a la figure et les grâces du cheval, la légèreté 
du cerf, et la robe rayée de rubans noirs et blancs, disposés alternative- 
ment avec tant de régularité et de symétrie qu’il semble que la nature ail 
employé la règle et le compas pour la peindre : ces bandes alternatives de 
noir et de blanc sont d’autant plus singulières qu’elles sont étroites, paral- 
lèles et très-exactement séparées comme dans une étoffe rayée; que d’ail- 
leurs elles s’étendent non-seulement sur le corps, mâis sur la tête, sur les 
cuisses et les jambes, et jusque sur les oreilles et la queue; en sorte que de 
loin cet animal paraît comme s’il était environné partout de bandelettes 
qu’on aurait pris plaisir et employé beaucoup d’art à disposer régulière- 
ment sur toutes les parties de son corps ; elles en suivent les contours et en 
marquent si avantageusement la forme , qu’elles en dessinent les muscles 
en s’élargissant plus ou moins sur les parties plus ou moins charnues et 
plus ou moins arrondies. Dans la femelle ces bandes sont alternativement 
noires et blanches; dans le mâle elles sont noires et jaunes, mais toujours 
d’une nuance vive et brillante sur un poil court, fin et fourni, dont le lustre 
augmente encore la beauté des couleurs. Le zèbre est, en général, plus 
petit que le cheval et plus grand que l’âne ; et quoiqu’on l’ait souvent com- 
paré à ces deux animaux, qu’on fait même appelé cheval sauvage ’’ et âne 
rayé% il n’est la copie ni de l’un ni de l’autre, et serait plutôt leur modèle, 
a. Zèbre, Zehra, Zevera, Sebra, nom de cet animal à Congo, et que nous lui avons conservé. 
h. Equus férus genere suo. Zébra, Klein, De quad., p. 5. 
c. « Infortunatum animal, quod tam pulchris coloribus præditum, Asini nomen in Europà 
« ferre cogatur. » Vide Ludolphi commenta, p. 150, ibique zebree figuram. 
1. Buffon écrivait ces lignes vers 1762 ou 63. La longue guerre, qui finit par arracher la 
Silésie à Marie-Thérèse pour la donner à Frédéric, durait encore. « Jamais, dit Voltaire, 
« on ne donna tant de batailles que dans cette guerre L’Allemagne devint un gouffre 
« qui engloutissait le sang et l’argent de la France... » Et il ajoute : « Quel fut le résultat 
« de cette multitude innombrable de combats? que reste-t-il de tant d’efforts ? rien que du sang 
« inutilement versé et rarement même un bruit soiu'd de ces calamités perçait-il jusque 
(( dans Paris, toujours profondément occupé de plaisirs ou de disputes également frivoles. » 
* Equus zebra{hmù.). —Ordre des Pachydermes ; famille des SoUpèdes ; genre Cheval. (Ciiv.) 
