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LE ZEBRE. 
été amenés d’Éthiopie; et, enfin, ceux que nous avons vus en Europe sont 
presque tous venus du cap de Bonne-Espérance ; cette pointe de l’Afrique 
est leur vrai climat, leur pays natal*, où ils sont en grande quantité, et où 
les Hollandais ont employé tous leurs soins pour les dompter et pour les 
rendre domestiques sans avoir Jusqu’ici pleinement réussi. Celui que nous 
avons vu, et qui a servi de sujet pour notre description, était très-sauvage 
lorsqu’il arriva à la ménagerie du Roi , et il ne s’est jamais entièrement 
apprivoisé; cependant on est parvenu à le monter, mais il fallait des pré- 
cautions; deux hommes tenaient la bride pendant qu’un troisième était 
dessus; il avait la bouche très-dure, les oreilles si sensibles qu’il ruait dès 
qu’on voulait les toucher. 11 était rétif comme un cheval vicieux et têtu 
comme un mulet; mais peut-être le cheval sauvage et l’onagre sont aussi 
peu traitables, et il y a toute apparence que si l’on accoutumait dès le pre- 
mier âge le zèbre à l’obéissance et à la domesticité il deviendrait aussi doux 
que l’âne et le cheval, et pourrait les remplacer tous deux. 
L’HIPPOPOTAME.* ’ 
Quoique l’hippopotame ait été célébré de toute antiquité, que les livres 
saints en fassent mention, sous le nom de behemolh , que la figure en soit 
gravée sur les obélisques d’Égypte et sur les médailles romaines, il n’était 
cependant qu’imparfaitement connu des anciens. Aristote ne fait “ pour 
ainsi dire que l’indiquer, et dans le peu qu’il en dit il se trouve plus d’er- 
reurs que de faits vrais. Pline ^ en copiant Aristote^, loin de corriger ses 
erreurs, semble les confirmer et en ajouter de nouvelles ; ce n’est que vers 
cet ambassadeur deux ânes pareils, par les chemins, et il en portait les peaux pour présenter au 
Grand-Seigneur, avec celui qui était vivant. Relation d'un voyage, par Thévenot,t. I, p. 473 et 474. 
a. « Equo fluviatili, quem gignit Ægyptus, juba equi, unguia qualis bubus, rostrum resi- 
a mum. Talus etiam inest Bisulcorum modo; dentes exerti sed leviter; cauda apri, vox equi, 
« magnitude asini, tergoris crassitudo tanta ut ex eo venabula faciant, interiora omnia equi et 
« asini similia. » Arist., Hist. animal., lib. ii, cap. 7... «Natura etiam equi fluviatilis ita con- 
« stat ut vivere nisi in hùmore non possit. » Idem, lib. vm, cap. 24. — Nota. L’hippopotame 
n’a pas de crinière comme le cheval, il a la corne des pieds divisée en quatre et non pas en 
deux 3 ; il n’a point de dents saillantes hors de la gueule, il a la queue très-différente de celle 
du sanglier, il est au moins six fois plus gros qu’un âne; il peut vivre sur terre comme tous 
les autres quadrupèdes : car celui que Belon a décrit, avait vécu deux ou trois ans sans entrer 
dans l’eau; ainsi Aristote n’avait eu que de mauvais mémoires au sujet de cet animal. 
h. Pline dit, de plus qu’ Aristote, que l’hippopotame habite les eaux de la mer aussi bien que 
1. Le zèbre est originaire de toute la partie méridionale de l’Afrique. 
* Hippopotamus aniphibius {Lina. ). — Ordre des Pachydermes ; genre Hippopotame (Cuv.). 
2. Aristote s’était borné lui-même à copier Hérodote ; et Hérodote, si exact sur l’ibis, sur le 
crocodile, ne l’est point du tout sur l'hippopotame. 
3. V hippopotame a, à tous les pieds, quatre doigts presque égaux, terminés par de petits sabots. 
