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L’ÉLAN ET LE RENNE. 
chasser; comme sa description ne peut pas s’appliquer à l’élan, et qu’il 
donne en même temps la manière de chasser le cerf, le daim, le chevreuil, 
le bouquetin, le chamois, etc., on ne peut pas dire que, dans l’article du 
rangier, il ait voulu parler d’aucun de ces animaux, ni qu’il se soit trompé 
dans l’application du nom. Il semblerait donc, par ces témoignages positifs, 
qu’il existait jadis en France des rennes, du moins dans les hautes mon- 
tagnes, telles que les Pyrénées, dont Gaston Phœbus était voisin, comme 
seigneur et habitant du comté de Foix ; et que depuis ce temps ils ont été 
détruits comme les cerfs, qui autrefois étaient communs dans cette contrée, 
et qui cependant n’existent plus aujourd’hui dans le Bigorre, le Cousérans, 
ni dans les provinces adjacentes. Il est certain que le renne ne se trouve 
actuellement que dans les pays les plus septentrionaux; mais l’on sait aussi 
que le climat de la France était autrefois beaucoup plus humide et plus 
froid par la quantité des bois et des marais qu’il ne l’est aujourd’hui. On 
voit par la lettre de l’empereur Julien quelle était de son temps la rigueur 
du froid à Paris; la description qu’il donne des glaces de la Seine ressemble 
parfaitement à celle que nos Canadiens font de celles du fleuve de Québec ; 
les Gaules, sous la même latitude que le Canada , étaient il y a deux mille 
ans ce que le Canada est de nos jours, c’est-à-diref un climat assez froid 
pour nourrir les animaux qu’on ne trouve aujourd’hui que dans les pro- 
vinces du Nord. 
En comparant les témoignages et combinant les indications que je viens 
^e citer, il me paraît donc qu’il existait autrefois dans les forêts des Gaules 
et de la Germanie des élans et des rennes , et que les passages de César ne 
reuvent s’appliquer qu’à ces deux animaux : à mesure que l’on a défriché 
/es terres et desséché les eaux, la température du climat sera devenue plus 
douce , et ces mêmes animaux qui n’aiment que le froid auront d’abord 
abandonné le plat pays, et se seront retirés dans la région des neiges, sur 
les hautes montagnes, où ils subsistaient encore du temps de Gaston de 
de la tète qui lui couvi’e le corps. Si on lui va par derrière, au lieu que les cerfs frappent 
des endoillers dessous, il frappe des ergots dessus, mais non si grands coups que fait le cerf. 
Telles bêtes font grand peur aus allans et lévriers quand ils voient sa diverse tête. Le rangier 
n’est pas plus haut qu’xm àaim, mais il est plus épais et plus gros. Quand il lève sa tète en 
arrière, elle est plus grande que son corps, d’entre sa tète. Il viande comme un cerf ou un 
daim, et jette sa fumée en troches ou en plateaux; il vit bien longuement; on le prend aux 
arcs, aux rereaux, aux lacs, aux fosses et aux engins. Il a plus grande venaison que n’a un 
cerf en sa saison; il va en rut après les cerfs, comme font les daims, et porte comme une 
biche, pour ce on le chasse. 
La manière de prendre le rangier ou ranglier. Quand un veneur voudra chasser le rangier, 
il le doit quérir en taillant de ses cMens , et non pas le quester et laisser courir par son limier 
par les forts bois, où il lui semblera que les hestes rousses font leur demeure ; et là doit ten- 
dre des rets et bayes , selon les attours de la forest, et doit mener ses limiers par les bois. Pom’ 
ce que le rangier est pesante beste pour la tête grande et haute qu’il porte , peu de maîtres 
et de veneius le chassent à force , ne à chiens de chasse. La Vénerie de Jacques Dufouüloux. 
Paris, 1614, feuillet 97 
