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L’ÉLAN ET LE RENNE. 
en Russie “ et dans les provinces de la Sibérie et de la Tartarie jusqu’au 
nord de le Chine; on le retrouve sous le nom à' orignal, et le renne sous 
celui de caribou^ en Canada et dans toute la partie septentrionale de l’Amé- 
rique. Les naturalistes qui ont douté que l’orignal ® fût l’élan, et le cari- 
bou ^ le renne, n’avaient pas assez comparé la nature avec les témoignages 
a. Dans les environs de la ville d’Irkutzk, on trouve des élans, des cerfs, etc. Voyage de 
Gmelin, t. II, p. 163 Traduction communiquée par M. de ITsle. — Les élans sont fort com- 
muns dans le pays des Tartares Mantckoux et dans celui des Solons. Idem, ibid. 
b. L’an i mal de Tartarie que les Chinois appellent han-ta-han nous paraît être le même que 
l’élan. « Le han-ta-han (disent les missionnaires) est un animal qui ressemble à l’élan; la 
« chasse en est commune dans le pays des Solons, et l’empereur Kam-hi prenait quelquefois 
« plaisir à cet amusement; il y a des han-ta-hans de la grosseur de nos plus grands bœufs : il 
« ne s’en trouve que dans certains cantons, surtout vers les montagnes de Sevelki, dans les ter- 
« rains marécageux qu’Us aiment beaucoup, et où la chasse en est aisée, parce que leur pesan- 
« leur retarde leur fuite. » Histoire générale des voyages, t. XVI, p. 602. 
c. Les élans ou orignals sont fréquents en la province de Canada et fort rares au pays des 
Hurons, d’autant que ces animaux se tiennent et se retirent ordinairement dans les pays les 
plus froids Les Hurons appellent ces élans sondareinta, et les Caribous ausquoy, desquels les 
Sauvages nous donnèrent un pied, qui est creux et si léger de la corne, et fait de telle façon, 
qu’on peut aisément croire ce qu’on dit de cet animal, qu’il marche sur les neiges sans enfon- 
cer; l’élan est plus haut que le cheval H a le poil ordinairement grison et quelquefois fauve, 
long quasi comme le doigt de la main ; sa tète est fort longue , et porte son bois double comme 
le cerf, mais large et fait comme celui d’un daim, et long de trois pieds ; le pied en est fourchu 
comme celui du cerf, mais beaucoup plus plantureux; la chair en est courte et fort délicate; il 
pait aux prairies, et vit aussi des tendres pointes des arbres : c’est la plus abondante manne des 
Canadiens après le poisson. Voyage de Sagard Théodat, p. 308. — Il y a des élans à la Virginie. 
Histoire de la Virginie. Orléans, 1707, p. 213. — On trouve dans la Nouvelle-Angleterre grand 
nombre d’orignaux ou d’élans. Description de l’Amérique septentrionale, par Denys, 1. 1, p. 27. 
— L’île du cap Breton a été estimée pour la chasse de l’orignal ; il s’y en trouvait autrefois 
grand nombre, mais à présent il n’y en a plus, les Sauvages ont tout détruit. Idem, 1. 1, p. 163. 
— L’orignal de la Nouvelle-France est aussi puissant qu’im mulet : la tète à peu près de même, 
le cou plus long, le tout plus décharné, les jambes longues, fort sèches, le pied fourchu et un 
petit bout de queue; les uns ont le poü gris-blanc, les autres roux et noir, et quand ils vieil- 
bssent le poil est creux, long comme le doigt, et bon à faire des matelas et garnir des selles de 
cheval, il ne se foule pas et revient en le battant. L’élan porte un grand bois sur sa tète, plat et 
fourchu en forme de main; il s’en voit qui ont environ une brasse de longueur, et qui pèsent 
jusqu’à cent et cent cinquante livres, il leur tombe comme au cerf. Idem, t. II, p. 321 . — L’ori- 
gnal est une espèce d’élan, qui diffère un peu de ceux qu’on voit en Moscovie; il est grand comme 
un mulet d’Auvergne, et de ligure semblable, à la réserve du mufle, de la queue et d’un grand 
bois plat, qui pèse jusqu’à trois cents livres et même jusqu’à quatre cents, s’il en faut croire 
quelques Sauvages qui assurent en avoir vu de ce poids-là. Cet animal cherche ordinairement 
les terres franches; le poil de l’orignal est long et brun; sa peau est forte et dure, quoique peu 
épaisse; la viande en est bonne, mais la femelle a la chair plus délicate. Voyage de la 
Hontan, t. I, p. 86. 
d. Le caribou est une figure d’animal à gros mufle et à longues oreilles Comme il a le pied 
large, il échappe aisément sur la neige durcie, en quoi il diffère de l’orignal, qui est presque 
aussitôt enfoncé que levé. Voyage de la Hontan, 1. 1, p. 90. — L’ile Saint-Jean est située dans 
la grande baie de Saint-Laurent; il n’y a point d’orignaux dans cette île, ü y a des caribous, qui 
est une autre espèce d’orignaux ; ils n’ont pas les bois si puissants, le poil en est plus fourni et 
plus long, et presque tout blanc; ils sont excellents à manger; la chair en est plus blanche que 
celle de l’orignal. Description de l’Amérique septentrionale, par Denys, t. I, p. 202. — Le cari- 
1 . L’élan et le renne sont, en effet , l’orignal et le caribou des Canadiens, 
