L’ÉLAN ET LE RENNE. 
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des voyageurs : ce sont certainement les mêmes animaux qui, comme tous 
les autres dans ce nouveau monde, sont seulement plus petits que dans 
l’ancien continent. 
On peut prendre des idées assez justes de la forme de l’élan et de celle 
du renne , en les comparant tous deux avec le cerf; l’élan est plus grand, 
plus gros, plus élevé sur ses jambes; il a le cou plus court, le poil plus 
long, le bois beaucoup plus large et plus massif que le cerf; le renne est 
plus bas, plus trapu “; il a les jambes plus courtes, plus grosses, elles 
pieds bien plus larges, le poil très-fourni, le bois beaucoup plus long et 
divisé en un grand nombre de rameaux ^ terminés par des empaumures; 
au lieu que celui de l’élan n’est, pour ainsi dire, que découpé et chevillé 
sur la tranche : tous deux ont de longs poils sous le cou, et tous deux ont 
la queue courte et les oreilles beaucoup plus longues que le cerf; ils ne 
vont pas par bonds et par sauts, comme le chevreuil ou le cerf; leur 
marche est une espèce de trot , mais si prompt et si aisé qu’ils font dans 
le même temps presque autant de chemin qu’eux, sans se fatiguer autant; 
car ils peuvent trotter ainsi, sans s’arrêter, pendant un jour ou deux-’; le 
bou est une manière de cerf, qui, pour la course, a beaucoup d’haleine et de disposition. Eoj/afl'e 
de Dierville, p. 12S. — Le caribou est un animal un peu moins haut que l’orignal, qui tient plus 
de l’àne que du mulet pour la figure, et qui égale pour le moins le cerf en agilité ; il y a quelques 
années qu’il en parut im sur le cap aux Diamants, au-dessus de Québec On estime fort la 
langue de cet animal, dont le vrai pays parait être aux environs de la haie d’Hudson. Histoire 
de la Nouvelle-France, par le P. Charlevoix, t. III, p. 129. — La meilleure chasse de l’Améiique 
septentrionale est celle du caribou; elle dure toute l’année, et surtout au printemps et en 
automne, on en voit des troupes de trois et quatre cents à la fois, et davantage Les caribous 
ressemblent assez aux daims, à leurs cornes près ; les matelots, la première fois qu’ils en vii’cnt, 
en eurent peur et s’enfuirent. Lettres édifiantes, X® Recueil, p. 322. 
a. Les cerfs sont plus haut montés sur leurs jambes, mais leur corps est plus petit que ce- 
lui du renne. Histoire de la Laponie, par J. Scheffer. Paris 1678, p. 20S. 
b. Il y a beaucoup de reimes qui ont deux cornes qui vont en arrière, comme les ont ordi- 
nairement les cerfs; il sort de ces deux cornes une branche au milieu plus petite, mais parta- 
gée aussi bien que le bois d’un cerf en plusieurs andouillers, qui est tournée sur le devant et 
qui, à cause de cette situation et de cette figure, peut passer pour une troisième corne, quoi- 
qu’il arrive encore plus fréquemment que chacune des grandes cornes pousse de soi une telle 
branche; qu’ ainsi elle a une autre petite corne avancée vers le front, et que de cette manière 
il parait non plus trois cornes, mais quatre, deux en arrière comme au cerf et deux en de- 
vant, ce qui est particulier" au renne... On a aussi quelquefois trouvé que les cornes des reimes 
étaient ainsi disposées, deux courbes en arrière, deux plus petites montantes en haut, et deux 
encore moindres tournées en devant, ayant toutes leurs andouillers, le tout n’ayant cependant 
qu’une seule racine, celles qui avancent sur le front, aussi bien que ceRes qui s’élèvent en 
haut, n’étant à proprement parler que les rejetons des grandes cornes que le lenne porte cour- 
bées en arrière comme les cerfs. Au reste , cela h’est pas fort ordinaire ; on voit plus fréquem- 
ment des rennes qui ont trois cornes, et le nombre de ceux qui en ont quatre, comme nous 
l’avons expliqué, est encore plus grand; tout ceci doit s’entendre des mâles qui les ont gran- 
des, larges et avec beaucoup de branches : car les femelles les ont plus petites, et elles n’y ont 
pas tant de rameaux. Idem, Scheifer, p. 306. 
c. L’orignal ne court ni ne bondit , mais son trot égale presque la course du cerf. Les sau- 
vages assurent qu’il peut en été trotter trois jours et trois nuits sans se reposer. Voyage de la 
Hontan , t. I, p. 85. 
