L’ÈLAN ET LE RENNE. 
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« quelquefois, de celui du chameau... Mais ce poil était d’ailleurs fort dilfé- 
« rent de celui de l’âne, qui est beaucoup plus court , et de celui du cha- 
« meau, qui l’a beaucoup plus délié; la longueur de ce poil était de trois 
« pouces, et sa grosseur égalait celle du plus gros crin de cheval : cette 
« grosseur allait toujours en diminuant vers l’extrémité, qui était fort 
« pointue, et vers la racine elle diminuait aussi , mais tout à coup , faisant 
« comme la poignée d’une lance; cette poignée était d’une autre couleur 
« que le reste du poil, étant blanche et diaphane comme de la soie de pour- 
« ceau... Ce poil était long comme à l’ours, mais plus droit, plus gros et 
« plus couché, et tout d’une même espèce; la lèvre supérieure était grande 
« et détachée des gencives, mais non pas si grande que Solin l’a décrit, 
« et que Pline l’a fait à l’animal qu’il appelle machlis. Ces auteurs disent 
« que cette bête est contrainte de paître à reculons, afin d’empêcher que 
« sa lèvre ne s’engage entre ses dents : nous avons observé dans la dissec- 
« tion que la nature a autrement pourvu à cet inconvénient par la gran- 
« deur et la force des muscles, qui sont particulièrement destinés à élever 
« cette lèvre supérieure; nous avons aussi trouvé les articulations de la 
« jambe fort serrées par des ligaments, dont la dureté et l’épaisseur peut 
« avoir donné lieu à l’opinion qu’on a eue que Yalce ne peut se relever 
« quand il est une fois tombé... Ses pieds étaient semblables à ceux du 
« cerf, mais beaucoup plus gros, et n’avaient d’ailleurs rien d’extraordi- 
« naire... Nous avons observé que le grand coin de l’œil était fendu en 
« en bas, beaucoup plus qu’il ne l’est aux cerfs, aux daims et aux che- 
« vreuils, mais d’une façon particulière, qui est que cette fente n’était pas 
ft selon la direction de l’ouverture de l’œil, mais faisait un angle avec la 
« ligne qui va d’un des coins de l’œil à l’autre ; la glande lacrymale infé- 
« rieure avait un pouce et demi de long sur sept lignes de large... Nous 
« avons trouvé dans le cerveau une partie dont la grandeur avait aussi 
« rapport avec l’odorat, qui est plus exquis dans l’élan que dans aucun 
« autre animal, suivant le témoignage de Pausanias; car les nerfs olfac- 
« tifs, appelés communément les apophyses mamillaires, étaient sans com- 
« paraison plus grands qu’en aucun autre animal que nous ayons disséqué, 
« ayant plus de quatre lignes de diamètre... Pour ce qui est du morceau 
« de chair que quelques auteurs lui mettent sur le dos, et les autres sous 
« le menton, on peut dire que s’ils ne se sont point trompés ou n’ont point 
« été trop crédules, ces choses étaient particulières aux élans dont ils 
« parlent. » Nous pouvons, à cet égard, ajouter notre propre témoignage 
à celui de MM. de l’Académie : dans l’élan que nous avons vu vivant, et 
qui était femelle; nous n’avons pas remarqué qu’il y eût une loupe sous 
le menton ni sur la gorge*; cependant M. Linnæus, qui doit connaître les 
1. Cette loupe, ou plutôt cette proéminence, n’est que sous la gorge du mâle; mais le mâle 
et la femelle ont une sorte de barbe. 
