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LK BOUQUETIN lïT LE CHAMOIS. 
ni Tun ni l’aiilre ne se trouvent dans les plaines : tous deux se fraient des 
chemins dans les neiges, tous deux franchissent les précipices en bondis- 
sant de rochers en rochers, tous deux sont couverts d’une peau ferme et 
solide, et vêtus en hiver d’une double fourrure, d’un poil extérieur assez 
rude et d’un poil intérieur plus fin et plus fourni “3 tous deux ont une raie 
noire sur le dos; ils ont aussi la queue à peu près de la même grandeur; 
le nombre des ressemblances extérieures est si grand en comparaison des 
différences, et la conformité des parties intérieures est si complète, qu’en 
raisonnant en conséquence de tous ces rapports de similitude *, on serait 
porté à conclure que ces deux animaux ne sont pas d’une espèce réelle- 
ment différente, mais que ce sont simplement des variétés constantes d’une 
seule et même espèce ; d’ailleurs les bouquetins aussi bien que les cha- 
mois, lorsqu’on les prend jeunes et qu’on les élève avec les chèvres domes- 
tiques, s’apprivoisent aisément, s’accoutument à la domesticité, prennent 
les mêmes mœurs, vont comme elles en troupeaux, reviennent de même 
à l’étable, et vraisemblablement s’accouplent et produisent ensemble^.. 
J’avoue cependant que ce fait, le plus important de tous, et qui seul déci- 
derait la question, ne nous est pas connu; nous n’avons pu savoir % ni par 
a. Le chamois a les jambes plus longues que la chèvre domestique, mais le poil plus court; 
celui qui garnissait le ventre et les cuisses, qui était le plus long, n’avait que quatre pouces 
et demi; au dos et aux flancs le poil était de deux espèces; car, outre le grand poil qui parais- 
sait, il y en avait un petit, fort court et très-fin, caché dessous autour des racines du grand, 
comme au castor ; la tête , le ventre et les jambes n’avaient que le gros poil. Mémoires ‘pour 
servir à l’histoire des animaux , part, i, p. 203. 
b. Si les habitants de l’île de Crète peuvent prendre les faons des boucs estains ( dont il y a 
grande quantité) errants par les montagnes, ils les nourrissent avec les chèvres privées et les 
rendent apprivoisés. Mais les sauvages, dont il y a grande quantité, sont à ceux qui les peuvent 
prendre ou tuer Ils sont couverts d’un poil fauve Ils deviennent gris en vieillissant, et 
portent une ligne noire dessus l’échine. Nous en avons aussi en nos montagnes (de France), et 
principalement ès lieux précipiteux et de difficile accès Le bouc estain saute d’un rocher sur 
l’autre de plus de six pas d’intervalle, chose quasi incroyable à qui ne l’aurait vu. Observations 
de Belon, feuillet 14, recto et verso. — « Audio Rupicapras aliquando cicurari. » Gessner., De 
quadr., p. 292. — « Vaslesii ibicem in prima ætate captam omnino cicurari et cum villaticis 
« capris ad pascua ire et redire airmt, progressa tamen ætatis ferum ingenium non prorsus 
« exuere. » Stumpflus apud Gessner., Hist. quadr., p. 305. 
c. Dans la compilation que MM. Arnault de Nobleville et Salerne ont faite sur l’histoire 
des animaux, il est dit (t. IV, p. 264) que les chamois sont en rut presque tout le mois de 
1. « Le chamois , est le seul ruminant de l’occident de l’Europe que l’on puisse comparer 
« aux antilopes. Il a cependant des caractères particuliers : ses cornes droites ont leurs pointes 
« subitement courbées en arrière comme un hameçon ; derrière chaque oreille , sous la peau 
« est un sac qui ne s’ouvre en dehors que par irn petit trou » (Cuvier, Règne animal, t. I, 
p. 274). Le chamois fait comme le passage des antilopes aux chèvres. (Voyez la note 6 de la 
p. 455 du Ife volume. ) 
2. « Il n’est pas rare de voir les bouquetins se mêler avec les chèvres. Le mulet qui 
« résulte de cet accouplement a ordinairement les couleurs du père et les cornes de la mère. » 
(Fréd. Cuvier : Dict. des sci. nat. : art. chèvre). — On dit aussi que le chamois produit avec 
la chevre. Je ne connais encore, à cet égard, aucune expérience précise. (Voyez la note 6 de la 
p. 455 du II« volume. ) 
