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LE BOUQUETIN ET LE CHAMOIS. 
des béliers à d’autres, il est certain qu’après un certain nombre de géné- 
rations il s’établirait dans l’espèce de la brebis une race qui tiendrait 
beaucoup du bouc, et pourrait ensuite se maintenir par elle-même* ; car, 
quoique le premier produit du bouc avec la brebis remonte presque entiè- 
rement à l’espèce de la mère, et que ce soit un agneau et non pas un che- 
vreau, cependant cet agneau a déjà le poil et quelques autres caractères de 
son père. Que l’on donne ensuite le même mâle, c’est-à-dire le bouc, à ces 
femelles bâtardes, leur produit dans cette seconde génération approchera 
davantage de l’espèce du père, et encore plus dans la troisième, etc.; 
bientôt les caractères étrangers l’emporteront sur les caractères naturels, 
et cette race factice pourra se soutenir par elle-même et former dans l’es- 
pèce une variété dont l’origine sera très -difficile à reconnaître : or, ce 
qui se peut d’une espèce à une autre se peut encore mieux dans la même 
espèce; si des femelles très-vigoureuses n’ont constamment que des mâles 
faibles il s’établira avec le temps une race féminine, et si en même temps 
des mâles très-forts n’ont que des femelles trop inférieures en force et en 
vigueur, il en résultera une race masculine qui paraîtra si différente de la 
première qu’on ne voudra pas leur accorder une origine commune, et 
qu’on viendra par conséquent à les regarder comme des espèces réellement 
distinctes et séparées. 
Nous pouvons ajouter à ces réflexions générales quelques observations 
particulières. M. Linnæus “ assure avoir vu en Hollande deux animaux du 
genre des chèvres, dont le premier avait les cornes très-courtes, très- 
rabattues, presque appliquées sur le crâne, et le poil long ; le second avait 
les cornes droites, recourbées en arrière au sommet, et le poil court : ces 
animaux, qui paraissaient être d’espèce plus éloignée que le chamois et la 
chèvre commune, ont néanmoins produit ensemble, ce qui démontre que 
ces différences de la forme des cornes et de la longueur du poil ne sont 
a. « Capra cornitus depressis, incurvis, minimis , cranio incumbentibus. Magnitude bædi 
« hirci : pili longi, penduli; cornua lunata, crassa, vix digitum longa, adpressa ut ferè cutem 
« perforent : habitat in America. » — Nota. Je donte que M. Linnæus ait été bien informé au 
sujet du pays natal de cet animal, et je le crois originaire d’Afrique; les raisons sur lesquelles je 
fonde ce doute et cette prés,omption sont : 1° qu’aucun auteur n’a dit que cette espèce de chèvre, 
non plus que la chèvre commune, se soient trouvées en Amérique. 2» Que tous les voyageurs 
s’accordent, au contraire, à assurer qu’il se trouve en Afrique des chèvres grandes, moyennes et 
petites, toutes différentes les unes des autres. 3° Parce que nous avons vu un animal qui nous 
est parvenu sous le nom de bouc d’Afrique, lequel ressemble si fort à la description du capra 
cornibus depressis, etc., de M. Linnæus, que nous le regardons comme le même animal; ainsi, 
nous nous croyons fondés à assurer que cette petite espèce de chèvre est originaire d’Afrique , 
et non pas d’Amérique. 
« Capra cornibus erectis, apice recurvis. Magnitudo hædi hirci unius anni. Pili brèves, cer- 
« viui, cornua vix digitum longa antrorsum recurvata apice : hæc cum precedenti coibat et 
« pullum non diu superstitem in vivario Cliffortiano producebat. Faciès utriusque adeo aliéna, 
O ut vix speciem eandem at diversissimam argueret. » Linn-, Syst. nat., edit. X, p. 69. 
1 . Voyez la note 1 de la page 280 . 
