344 LE BOUQUETIN ET LE CHAMOIS. 
devenus plus petits; que la laine des brebis s’est changée en poil rude 
comme celui de la chèvre; que le bouquetin paraît être d’une race bâ- 
tarde, etc. Nous croyons donc que la petite chèvre à cornes droites et 
recourbées au sommet, que M. Linnæus a vue en Hollande, et qu’il dit 
être venue d’Amérique , est le chamois de la Jamaïque , c’est-à-dire le 
chamois d’Europe, dégénéré et devenu plus petit en Amérique; et que 
le bouquetin de la Jamaïque, que M. Browne appelle bouquetin bâtard, 
est notre capricorne , qui ne paraît être en effet qu’un bouquetin dégé- 
néré devenu plus petit et dont les cornes auront varié sous le climat 
d’Amérique. 
M. Daubenton , après avoir examiné scrupuleusement les rapports du 
chamois au bouc et au bélier, dit qu’en général il ressemble plus au bouc 
qu’au bélier; les principales disconvenances sont, après les cornes, la forme 
et la grandeur du front, qui est moins élevé et plus court dans le chamois 
que dans le bouc, et la position du nez qui est moins reculé que celui du 
bouc; en sorte que par ces deux rapports le chamois ressemble plus au 
bélier qu’au bouc ; mais en supposant, comme il y a tout lieu de le pré- 
sumer, que le chamois est une variété constante de l’espèce du bouc, 
comme le dogue ou le lévrier sont des variétés constantes dans l’espèce du 
chien, on verra que ces différences dans la grandeur du front et dans la 
position du nez ne sont pas , à beaucoup près , si grandes dans le chamois 
relativement au bouc que dans le dogue relativement au lévrier, lesquels 
cependant produisent ensemble et sont certainement de la même espèce; 
d’ailleurs, comme le chamois ressemble au bouc par un grand nombre, et 
au bélier par un moindre nombre de caractères, si l’on veut en faire une 
espèce particulière cette espèce sera nécessairement intermédiaire entre le 
bouc et le bélier; or, nous avons vu que le bouc et la brebis produisent 
ensemble : donc le chamois, qui est intermédiaire entre les deux, et qui 
en même temps est beaucoup plus près du bouc que du bélier par le 
nombre des ressemblances, doit produire avec la chèvre, et ne doit par 
conséquent être considéré que comme une variété constante dans cette 
espèce. 
Il est donc presque prouvé que le chamois produirait avec nos chèvres, 
puisque ce même chamois, transporté et devenu plus petit en Amérique, 
produit avec la petite chèvre d’Afrique; le chamois n’est donc qu’une 
variété constante dans l’espèce de la chèvre comme le dogue dans celle du 
chien ; et d’autre côté nous ne pouvons guère jouter que le bouquetin ne 
soit la vraie chèvre, la chèvre primitive dans son état sauvage*, et qu’il ne 
soit à l’égard des chèvres domestiques ce que le mouflon est à l’égard des 
brebis. Le bouquetin ou bouc sauvage ressemble entièrement et exactement 
1. C’est ce qu’on a cru jusqu’au moment où Pallas nous a fait connaître Vœgagre. (V'oyezla 
note 1 de la p. 280.) 
