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LE BOUQUETIN ET LE CHAMOIS. 
cliasseur d’un violent coup de tête et le renverse souvent dans le précipice 
voisin les chamois sont aussi vifs mais moins forts que les bouquetins; 
ils sont en plus grand nombre, ils vont ordinairement en troupeaux; cepen- 
dant il y en a beaucoup moins aujourd’hui qu’il n’y en avait autrefois, du 
moins dans nos Alpes et dans nos Pyrénées; le nom de chamoiseurs que 
l’on a donné à tous les passeurs de peaux semble indiquer que dans ce 
temps les peaux de chamois étaient la matière la plus commune de leur 
а. « Ibex venatorem expectat, et sollicité observât an inter ipsum et rupem minimum in- 
« tersit spatium ; nam si visu dumtaxat intertueri ( ut ita loquar ) possit, impetu facto se trans- 
« fert et venatorem impulsum précipitât. » Stumpfius apud Gessner., p. 305. 
б. M. Perroud, entrepreneur des mines de cristal dans les Alpes, ayant amené un chamois 
vivant à Versailles, nous a donné de bonnes informations sur les habitudes naturelles de cet 
animal , et nous les publions ici avec plaisir et reconnaissance. « Le chamois est un animal 
« sauvage et néanmoins fort docUe , il n’habite que les montagnes et les rochers; il est de la 
« grandeur d’une chèvre domestique, il lui ressemble en beaucoup de choses, il est d’une vi- 
« vacité charmante et d’une agilité admirable. Le poil du chamois est court comme celui d’une 
« biche, au printemps il est d’un gris cendré , en été d’un fauve-de-biche, en automne couleur 
M de fauve-brun mêlé de noir, et en hiver d’un brun noirâtre. On trouve des chamois en quantité 
« dans les montagnes du haut Dauphiné, du Piémont, de la Savoie, de la Suisse et de l’Al- 
« lemagne; les chamois sont sociables entre eux, on les trouve deux, trois, quatre, cinq, six 
« ensemble, et très-souvent par troupeaux de huit à dix, quinze ou vingt et plus; on en voit 
« jusqu’à soixante et quatre-vingts ensemble, et quelquefois jiisqu’à cent qui sont dispersés 
« par divers petits troupeaux sur le penchant d’une même montagne; les gros chamois mâles 
« se tiennent seuls et éloignés des autres, excepté dans le temps du nit qu’ils s’approchent des 
« femelles et en écartent les jeimes. Ils ont alors une odeur très-forte, comme les boucs et 
« même encore plus forte ; ils bêlent souvent et courent d’une montagne à l’autre ; le temps de 
« leur accouplement est en octobre et novembre, ils font leurs petits en mars et avril; une 
« jeune femelle prend le mâle à un an et demi , ils font un petit par portée et quelquefois 
« deux, mais assez rarement; le petit suit sa mère jusqu’au mois d’octobre, quelquefois plus 
« longtemps, si les chasseurs ou les loups ne les dispersent pas : on assure qu’ils vivent entre 
« vingt et trente ans ; la viande du chamois est bonne à manger, un chamois bien gras aura 
« jusqu’à dix et douze livres de suif, qui surpasse en dureté et bonté celui de la chèvre; le 
« sang du chamois est extrêmement chaud , on prétend qu’il approche beaucoup du sang du 
« bouquetin pour les qualités et les vertus ; ce sang peut servir aux mêmes usages que celui 
« du bouquetin, les effets en sont les mêmes en en prenant une double dose; il est très-bon 
« contre les pleurésies, il a la propriété de décailler le sang et d’ouvrir la transpiration; les 
« chasseurs mélangent quelquefois le sang du bouquetin et du chamois , d’autres fois ils ven- 
« dent celui du chamois pour du sang du bouquetin; il est très-difficile d’en faire la différence 
« ou la séparation , cela parait aimoncer que le sang du chamois diffère très-peu de celui du 
« bouquetin. On ne coimait point de cri au chamois, s’il a de la voix c’est très-peu de chose; 
« car on ne lui connait qVun bêlement fort bas , peu sensible , ressemblant un peu à la voix 
« d’une chèvre enrouée; c’est par ce bêlement qu’ils s’appellent entre eux, surtout les mères 
« et les petits : mais quand ils ont peur ou qu’ils aperçoivent leur eimemi ou quelque chose 
« qu’ils ne peuvent pas distinguer, ils s’avertissent par rm sifflement dont je vais parler tout 
« à l’heure. La vue du chamois est des plus pénétrantes , il n’y a rien de si fin que son odo- 
« rat; quand il voit un homme distinctement, il le fixe pour un instant, et s’il en est près il 
« s’enfuit; il a l’ouïe aussi fin que l’odorat, car il entend le moindre bruit; quand le vent 
« souffle un peu, et que ce vent vient du côté d’un homme à lui, il le sentira de plus d’une 
« demi-lieue; quand donc il sent ou qu’il entend quelque chose, et qu’il ne peut pas en faire 
« la découverte par les yeux, il se met à siffler avec tant de force que les rochers ou les forêts 
« en retentissent; s’ils sont plusieurs, ils s’en épouvantent tous: ce sifflement est aussi long 
« que Thaleine peut tenir sans reprendre, il est d’abord fort aigu et baisse sm’ la fin; le cha- 
