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LE BOUQUETIN ET LE CHAMOIS. 
chamois®, et même celui du bouc domestique*’ avait les mêmes vertus, 
lorsqu’on les nourrissait avec les herbes aromatiques que le bouquetin et le 
chamois ont coutume de paître; en sorte que par cette même propriété ces 
trois animaux paraissent encore se réunir à une seule et même espèce. 
LE saïga. * 
On trouve en Hongrie, en Pologne, en Tartarie et dans la Sibérie méri- 
dionale*, une espèce de chèvre sauvage, que les Russes ont appelée seigak 
ou saiga, laquelle, par la figure du corps et par le poil , ressemble à la 
chèvre domestique, mais par la forme des cornes et le défaut de barbe se 
« vu qu’il se serve de ses cornes pour cet usage , j’en ai beaucoup vu et j’en ai tué plusieurs, 
« je n’ai pu vérifier ce fait, je n’ai trouvé aucun chasseur qui m’ait assuré l’avoir vu, ils ne 
« m’en ont jamais dit autre chose que ce que je viens de dire. Si le chamois monte et descend 
« aisément les rochers, c’est par son agilité et la force de ses jambes , il les a fort hautes et 
« bien dégagées , celles de derrière paraissent un peu plus longues et toujom’s recourbées, cela 
« les favorise pour s’élancer de loin; et quand Us se jettent de bien haut, ces jambes un peu 
« repliées reçoivent le choc qu’ils font en se précipitant, elles font l’effet de deux ressorts et 
« rompent la force du coup. On prétend que quand il y a plusieurs chamiois ensemble, il y en 
« a un qui fait sentinelle , et qu’il est député pour veiUer à la sûreté des autres; j’en ai vu 
« plusieurs troupeaux, mais je n’ai pas pu faire cette distinction; il est vrai que quand il y en 
« a plusieurs, il y en a toujours qui regardent pendant que les autres mangent, je n’ai rien 
« distingué en cela de plus particuber que dans un troupeau de moutons : car le premier qui 
« aperçoit quelque chose qui lui est étranger avertit les autres, et dans un instant leur imprime 
« à tous la même crainte dont lui-même a été frappé. Pendant la rigueur de l’hiver et dans les 
« grandes neiges les chamois habitent les forêts les plus hautes et vivent de feuillages de 
« sapin, de bourgeons d’arbres, d’arbrisseaux et de quelque peu d’herbes sèches ou vertes, 
« s’ils en trouvent , qu’ils découvrent avec le pied : les forêts où ils se plaisent sont celles qui 
« sont remplies de précipices et de rochers ; la chasse du chamois est très-pénible et e.xtrême- 
« ment difficile : celle qui est la plus en usage est de les tuer en les surprenant à la faveur de 
« quelques éminences, de quelques rochers ou grosses pierres en se glissant adroitement de 
« loin, derrière et sans bruit, en examinant encore si le vent n’y sera pas contraire; quand on 
« arrive à portée, on s’ajuste derrière ces éminences ou grosses pierres en se conchant quel- 
« quefois, ôtant son chapeau, ne sortant que la tète et les bras pour faire adroitement un coup 
« de fusil; les armes dont on se sert sont des carabines rayées, bien ajustées poru’ tirer de loin 
« avec une seule balle, qui est forcée dans le canon; on a autant de soin pour tenir ces armes 
« nettes, comme on en a ponr tirer au prix de l’arquebuse; on fait aussi cette chasse comme 
« on ferait celle du cerf ou autres animaux, en postant quelques chasseurs dans les passages, 
« tandis que les autres vont faire la battue et forcer le gibier, il est plus à propos de faire ces 
« battues par des hommes qu’avec des chiens, les chiens dispersent trop vite les chamois et 
« les éloignent tout de suite à quatre ou cinq lieues. » — Voyez aussi à ce sujet la troisième 
description du Voyage des Alpes de Scheuchzer. Londres, 1708, p. 11 et suiv. 
0. Voyez la note précédente, communiquée par M. Perroud. 
b. Voyez YHistoire des animaux, par MM. Arnault de Nobleville et Salerne, t. IV, p. 243 
et 244. 
* Antilope saiga (PalL). — Colws de Strabon (Cuv.). 
1. Le saiga habite les parties incultes de la Pologne et de la Russie jusqu’à l’Irtisch Le 
saïga est la seule vraie gazelle ou antilope qui se trouve en Em’ope, car le chamois s’écarte 
déjà un peu de ce genre. (Voyez, ci-après, lanotel delà p. 334.) 
