LE saïga. 
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rapproche beaucoup des gazelles, et parait faire la nuance entre ces deux 
genres d’animaux ; car les cornes du saiga sont tout à fait semblables à 
celles de la gazelle, elles ont la même forme, les anneaux transversaux, les 
stries longitudinales, etc., et n’en diffèrent que par la couleur; les cornes 
de toutes les gazelles sont noires et opaques , celles du saiga sont au con- 
traire blanchâtres et transparentes. Cet animal a été indiqué par Gessner 
sous le nom de colus'^; et par M. Gmelin, sous celui de saiga'' ; les cornes 
a. « Apud Scytas et Sarmatas quadi'upes fera est quam Colon (KoXo;) appellant, magnitu- 
« diûe inter cervnni et arietem, albicante corpore; eximiæ supra lies levitatis ad cursum. » 
Strabo, lib. vu « Sulac (a quo litteris transpositis nomen Coins factum videtiir) apud 
« Moscbobios vulgô nominatur animal simile ovi sylvestri candidæ, sine lanâ; capitur ad pul- 
« sum tympanorum dum saltando delassatm’ Apud Tartaros (inquit Matthias a Michow) 
« reperitur Snak animal, magnitudine ovis, duabus parvis cornibus præditum, cursu velocis- 
« simum, carnes ejus suavissimæ In desertis campis circa Borysthenem (inquit Sigismun- 
« dus, liber baro, in Ilerberstain in commentariis rerum moscoviticarum), Tanaim et Rlia est 
« ovis sylvestris quam Poioni solhac, Mosci seigak appellant, magnitudine capreoli, brevioribiis 
« tamen pedibus, cornibus in altum porrectis, quibusdam circulis notatis, ex quibus Mosci 
« manubria cultellorum transparentia faciunt, velocissimi cursus et altissLmorum saltuum, » 
Gessner, Hist. quadr., p. 361 et 362, uli vide figuras. 
h. On trouve aux environs de Sempalat quantité de saigi ou de saiga; c’est un animal qui 
ressemble beaucoup au chevreuil, sinon que ses cornes au lieu d’être crochues sont droites ; on ne 
connaît cet animal dans toute la Sibérie que dans ces environs , car celui qu’on appelle saiga 
dans la province d’Irkutzk est le musc. Cette espèce de chèvre se mange beaucoup dans ces envi- 
rons On nous dit que le goût de la chair était semblable à celui du cerf. Voyage de Gmelin 
à Kamtschatka, 1. 1, p. 179. Traduction sm’ la version russe, communiquée par M. de l’Isle. — 
Nota. M. Gmelin a donné depuis une description plus étendue du saiga dans le V® volume des 
nouveaux Mémoires de l’Académie de Saint-Pétersbourg, sous le nom de ihex imberbis, mais il 
n’en donne pas la figure ; cependant nous croyons devoir présenter ici par extrait la traduction 
de cette description, pour ne rien omettre de ce que l’on sait au sujet de cet animal. Il a la tète 
du bélier, avec le nez plus élevé et plus proéminent; le corps du cerf, mais beaucoup plus petit, 
far il n’atteint jamais la grandeur du chevreuil; les oreilles droites, assez larges et terminées 
en pointe; les cornes jaunâtres et transparentes, longues d’un pied, annelées à la base et situées 
au-dessus des yeux; quatre dents incisives, quatre canines et cinq molaires, dont chacune a 
deux racines, dans la mâchoire inférieure; autant de dents incisives et canines, avec quatre 
molaires seulement, dont chacune a trois racines, dans la mâchoire supérieure ' ; le cou un peu 
long; les jambes de derrière plus longues que celles de devant ; le pied fourchu ; quatre papilles 
aux mamelles, deux de chaque côté ; la queue menue, longue de trois pouces ; le poil comme 
celui du cerf, d’un brun jaunâtre aux parties du dehors du corps, et blanc sous le ventre et aux 
parties du dedans. La femelle est plus petite que le mâle et ne porte point de cornes Il 
s’engendre des vers sous leur peau Ces animaux se joignent en automne et produisent au 
printemps un ou deux petits ; ils ne vivent que d'herbes et sont très-gras dans le temps de 
leurs amours; l’été, ils habitent dans les plaines le long des bords de l'Irtisch; l’iüver, ils 
gagnent les pays plus élevés; on en trouve non-seulement vers l’Irtisch, mais dans la plupart 
des terres qu’arrosent le Borysthène, le Don et le Volga. Vide novi Commentarii Academiæ 
Petropolitanœ,t. V. Petropoli, 1760, p. 345 et 346. — Nota. 2° Le secrétaire de l’Académie de 
Pétersbourg ajoute, à ce que dit ici M. Gnrelin, que le saiga ne paît qu’en rétrogradant... que 
les Chinois en achètent les cornes pour faire des lanternes... qu’on ne le trouve que jusqu’au 
cinquante-quatrième degré de latitude, et que, vers l’orient, il n’y en a guère au delà du fleuve 
Oby. Vide ibkl., p. 35 et 36. 
1. Cela ne peut se rapporter à aucune antilope. Ces animaux n’oirt de dents incisives qu’à 
la mâchoire inférieure, et ces incisives sont au nombre de huit; ils ont six molaires de chaque 
côte à chaque mâchoire, et n’oirt point de canines. 
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