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LE saïga. 
que nous avons au cabinet du Pioi , y ont été envoyées sous la dénomina- 
tion de cornes de houe de Ilowjrie; elles sont d’une matière si transparente 
et si nette, qu’on s’en sert comme de l’écaille, et aux mêmes usages. Parles 
habitudes naturelles, le saiga ressemble plus aux gazelles qu’au bouquetin 
et au chamois; car il n’affecte pas les pays de montagnes, il vit, comme les 
gazelles, sur les collines et dans les plaines; il est comme elles très-bon- 
dissant, très-léger à la course, ét sa chair est aussi bien meilleure à manger 
que celle du bouquetin ou des autres chèvres sauvages et domestiques. 
LES GAZELLES. 
Nous avons reconnu treize espèces, ou du moins treize variétés bien 
distinctes dans les animaux qu’on appelle gazelles ‘ ; et dans l’incertitude où 
nous sommes si ce ne sont que des variétés , ou si ce seraient en effet des 
espèces réellement différentes , nous avons cru devoir les présenter ensem- 
ble, en leur assignant néanmoins à chacune un nom particulier qui, dans 
le premier cas, ne sera qu’une dénomination précaire, et pourra dans le 
second devenir le nom spécifique et propre à l’espèce. Le premier de ces 
animaux, et le seul auquel nous conserverons le nom générique de gazelle, 
est la gazelle commune ** qui se trouve en Syrie , en Mésopotamie et dans 
les autres provinces du Levant, aussi bien qu’en Barbarie et dans toutes les 
parties septentrionales de l’Afrique; les cornes de cetté gazelle ont environ 
un pied de longueur, elles portent des anneaux entiers à leur base, et en- 
suite des demi-anneaux jusqu’à une petite distance de leur extrémité, qui 
est lisse et pointue; elles sont non-seulement environnées d'anneaux, mais 
sillonnées longitudinalement par de petites stries; les anneaux marquent 
les années de l’accroissement , ils sont ordinairement au nombre de douze 
ou treize. Les gazelles en général, et celle-ci en particulier, ressemblent 
beaucoup au chevreuil par la forme du corps, par les fonctions naturelles, 
a Gazelle ; eu arabe , Gazai , nom générique que Fou a donné à plusieurs animaux d’espèces 
différentes. 
h. Dorcas. « Dorcades "Libycæ ventre sunt albo, qui color eis ad laparas usque adscendit, 
ad ventrem verô utrinque latera nigris vittis distinguuntur ; reliqui corporis color rufus aut 
flavus est et pedes quidem eis longi sunt , oculi nigri , cornibus caput ornatur et longis.simas 
caures habent. » Ælian., De nat. anim., lib. xiv, cap. 14. — Algazel ex Africa. Hernand, 
Hist. Mexic., p.893. — «Hircus cornibus teretibus, arcuatis, ab inio ad summum ferè annulatis, 
« apice tantummodô levi... Gazella Africana. La Gazelle d’Afrique. » Briss., Règne anim., p. 69. 
* Ordre des Ruminants; famille des Ruminants à cornes creuses; genre Antilope (Cuv. ). 
1. Buffon commence ici à faire des genres. Ses gazelles sont un véritable genre, dans lequel 
il réimit treize espèces. — Le genre gazelle de Buffon porte aujourd’hui le nom de genre anli- 
lepe : genre qui commence par la gazelle et finit par le chamois, le nylgau et le gnou, ani- 
maux qui font le passage des antilopes aux chèvres. (Voyez la note 6 de la p. 453 du IB' vol.) 
2. Antilope dorcas (Linn.). 
