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LES GAZELLES. 
vogue prodigieuse, et qu’on en a fait grande consommaUon dans les der- 
niei-s siècles, puisqu’on s’en servait en Europe et en Asie dans tous les cas 
où nos médecins emploient aujourd’hui les cordiaux et les contre-poisons, 
ne doit-on pas présumer par cette grande quantité qu’on en a consommée, 
et que l’on consomme encore, que cette pierre vient d’un animal très-com- 
mun, ou plutôt qu’elle ne vient pas d’une seule espèce d’animal mais de 
plusieurs animaux, et qu’elle se tire également des gazelles, des chèvres et 
des moutons, mais que ces animaux ne peuvent la produire que dans de 
certains climats du Levant et des Indes? 
Dans tout ce que l’on a écrit sur ce sujet nous n’avons pas trouvé une 
observation bien faite ni une seule raison décisive; il paraît seulement, par 
ce qu’ont dit Monard, Garcias, Cdusius, Aldrovande, Hernandès, etc., que 
le prétendu animal du bézoard oriental n’est pas la chèvre commune et 
domestique, mais une espèce de chèvre sauvage qu’ils n’ont point caracté- 
risée; de même tout ce que l’on peut conclure de ce qu’a écrit Kæmpfer, 
c’est que l’animal du bézoard est une espèce de chèvre sauvage ou plutôt 
une espèce de gazelle aussi très-mal décrite; mais, par les témoignages de 
Thévenot, Chardin et Tavernier, il paraît que cette pierre se tire moins des 
gazelles que des moutons et des chèvres sauvages* ou domestiques; et ce 
qui paraît donner plus de poids à ce que ces voyageurs en disent c’est 
qu’ils parlent comme témoins oculaires, et que, quoiqu’ils ne citent pas les 
gazelles au sujet du bézoard , il n’y a guère d’apparence qu’ils se soient 
trompés et qu’ils les aient prises pour des chèvres, parce qu’ils les connais- 
saient bien, et qu’ils en font mention dans d’autres endroits de leurs rela- 
tions®; l’on ne doit donc pas assurer, comme l’ont fait nos naturalistes 
modernes, que le bézoard oriental vient particulièrement et exclusivement 
d’une certaine espèce de gazelle; et j’avoue qu’après avoir examiné non- 
seulement les témoignagnes des auteurs, mais les faits mêmes qui pouvaient 
décider la question, je suis très-porté à croire que cette pierre vient égale- 
ment de la plupart des animaux ruminants, mais plus communément des 
chèvres et des gazelles : elle est, comme l’on sait, formée par couches 
concentriques, et contient souvent au centre quelque matière étrangère; 
nous avons recherché de quelle nature étaient ces matières, qui servent au 
bézoard oriental de noyau, pour tâcher de juger en conséquence de l’es- 
pèce de l’animal qui les avait avalées; on trouve au centre de ces pierres 
de petits cailloux, des noyaux de prunes, de mirobolants, de tamarin, des 
graines de cassie, et surtout des brins de paille et des boutons d’arbres; 
ainsi l’on ne peut guère attribuer cette production qu’aux animaux qui 
broutent les herbes et les feuilles. 
Nous croyons donc que le bézoard oriental ne vient pas d’un animal 
O. Voyage de Tavernier, t. II, p. 26. 
